Das Leberadenom ist eine sehr seltene Art von gutartigen Tumoren, die ihren Ursprung in der Leber haben. Die weltweite Häufigkeit dieses Krebses ist unbekannt; in den Vereinigten Staaten gibt es jährlich nur 1 bis 1.3 Fälle pro Million Einwohner. Diese Tumorart tritt bei Frauen mit einem Verhältnis von 9 zu 1 viel häufiger auf als bei Männern, da Frauen, die orale Kontrazeptiva eingenommen haben, ein erhöhtes Risiko haben, an diesem Krebs zu erkranken. Leberadenom wird auch hepatozelluläres Adenom oder Leberzelladenom genannt. Dieser gutartige Tumor hat das Potenzial, mit einer Rate von 8 bis 13 Prozent krebsartig zu werden.
Der Hauptrisikofaktor für ein Leberadenom ist die Anwendung oraler Kontrazeptiva. Bei Frauen, die seit fünf bis sieben Jahren orale Kontrazeptiva anwenden, ist das Risiko um den Faktor fünf erhöht. Frauen, die neun Jahre oder länger orale Kontrazeptiva anwenden, haben ein 25-fach erhöhtes Risiko für diesen Lebertumor. Andere Risikofaktoren sind die Verwendung von anabolen Steroiden und Typ-1-Diabetes.
Die zugrunde liegende Ursache dieser Art von Tumor ist nicht gut verstanden, aber es ist bekannt, dass Hormone eine Rolle spielen. Obwohl sowohl orale Kontrazeptiva als auch anabole Steroide Risikofaktoren sind, können sich diese Tumoren manchmal bei Kindern entwickeln, wenn keine bekannten Risikofaktoren vorliegen. Ein weiterer Faktor, der die Entwicklung dieser Tumoren beeinflussen könnte, ist ein Ungleichgewicht von Insulin und Glukagon, den Hormonen, die den Blutzuckerspiegel und die Blutzuckeraufnahme durch die Zellen ausgleichen.
Das häufigste Symptom eines Leberadenoms sind Schmerzen im oberen rechten Teil des Abdomens. Bis zu 50 Prozent der Menschen mit diesem Tumor werden in dieser Region Schmerzen haben. Große Tumoren können sich als Bauchwucherung bemerkbar machen. In einigen Fällen wird der Tumor erst entdeckt, wenn eine medizinische Bildgebung aus einem anderen Grund durchgeführt wird; manchmal hat ein Patient starke Schmerzen und Bauchblutungen, die eine Notfallbehandlung erfordern. Diese letztere Situation tritt eher bei Frauen auf, die schwanger sind oder menstruieren oder eine hochdosierte orale Antibabypille einnehmen.
Da das Wachstum dieses Krebses durch Hormone gefördert wird, sollten Frauen mit Lebertumoren eine Schwangerschaft und die weitere Einnahme von oralen Kontrazeptiva vermeiden. Gegebenenfalls sollte auch die Anwendung von anabolen Steroiden eingestellt werden. Manchmal reicht dies aus, um das Wachstum des Tumors zu stoppen und sogar zu verkleinern. Leider wird das Risiko, dass der Tumor bösartig wird, auch dann nicht verringert, wenn die Anwendung von Steroiden oder Verhütungsmitteln eingestellt wird.
Leberadenomtumore, die Symptome verursachen, und Tumoren, die größer als 2 cm sind, werden fast immer operativ entfernt. Die Entfernung von großen Tumoren ist auch ohne Symptome notwendig, da diese Tumoren ein erhöhtes Blutungsrisiko haben. Menschen, die wegen dieser Krankheit behandelt werden, werden normalerweise mit jährlichen Ultraschall- und Bluttests auf ein Wiederauftreten des Tumors überwacht.