Ein Leeboard ist ein bewegliches Brett, das an der Windseite eines Bootes abgesenkt werden kann, um den Widerstand zu reduzieren. Die Leeseite ist die Position der Wahl für das Board, denn wenn das Schiff unter dem Wind krängt oder zur Seite kippt, bleibt das Board unter Wasser. Dieses Gerät fungiert als Folie, damit Boote schneller und reibungsloser fahren können, mit weniger Seitwärtsbewegung und Schlupf. Solche Installationen sind eher auf kleinen Booten, einschließlich solchen, die von Hand gebaut wurden, als auf größeren Booten zu finden.
Die Formgebung ist ein wichtiger Aspekt beim Leeboard-Design. Wenn das Board ins Wasser abgesenkt wird, muss es den Widerstand reduzieren, Spritzer minimieren und vermeiden, dass Wasser neben dem Boot eingeschlossen wird. Leeboards sind typischerweise leicht gebogen und ihr Winkel ist mit Anpassungen an der Oberfläche kontrollierbar. Sie müssen richtig abgewinkelt sein, um effektiv zu sein, da flache oder steile Winkel die Navigation beeinträchtigen können.
Wenn ein Seitenschwert nicht verwendet wird, kann der Bootsfahrer es aus dem Wasser schwingen und sichern. Dies kann wichtig sein, wenn Boote in seichtem Wasser fahren, wo das Schleppbrett auf Grund laufen könnte, oder wenn die Segelbedingungen nicht die Verwendung eines Seitenschwerts zur Stabilisierung des Bootes erfordern. Einige Boote haben ein passendes Paar Bretter, die es dem Segler ermöglichen, zu kontrollieren, welches abgesenkt wird, da sich die Leeseite des Schiffes ändern kann. Bei anderen löst sich das Board und kann bei Bedarf hin und her bewegt werden.
Kundenspezifische Bootsbestellungen können einen Ruf nach einem Seitenbrett beinhalten. In diesem Fall kann der Schiffbauer die Bedürfnisse des Bootes bestimmen und eine geeignete Befestigung entwerfen. Es ist auch möglich, sie nachzurüsten, um sie zu einem bestehenden Boot hinzuzufügen. Segler können diese Arbeit von einer Werft übernehmen lassen, wenn sie sich mit ihrer eigenen Anlage nicht wohl fühlen. Für Bootsfahrer, die sich in ihren Fähigkeiten sicherer fühlen, sind auch detaillierte Anleitungen zum Bau und zur Platzierung von Leedboards erhältlich.
Dieses Gerät hat eine ähnliche Funktion wie das Schwert, auch Schwert genannt. Der Hauptnachteil des Schwertes besteht darin, dass in der Mitte des Bootes Platz vorhanden sein muss, wenn der Segler es einfahren möchte. Auf einem kleinen Boot kann dies wertvollen Platz verbrauchen und das Boot für die Passagiere viel weniger komfortabel machen. Leeboards sind an den Seiten des Bootes versteckt und nehmen keinen Platz ein, was sie für kleine Boote sehr nützlich macht.