Eine Lokalanästhesie ist eine Art von Behandlung oder Medikament, die verwendet wird, um eine Analgesie oder Schmerzlinderung in einem bestimmten Bereich des Körpers bereitzustellen. Oftmals wendet ein Arzt, eine Krankenschwester oder ein Anästhesist vor einem kleinen chirurgischen Eingriff eine Lokalanästhesie auf einen bestimmten Bereich an. Es unterscheidet sich von einer Vollnarkose, bei der eine Person bewusstlos wird, und gilt als riskanteres und gefährlicheres Verfahren. Eine Reihe von Medikamenten kann verwendet werden, um eine lokalisierte Nervenblockade zu erreichen, damit ein Patient keine Schmerzen verspürt.
Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, einem Patienten ein Lokalanästhetikum zu verabreichen. In vielen Fällen kann ein Arzt oder eine Krankenschwester einfach eine kleine Menge des Medikaments in einen Bereich injizieren, wie es beispielsweise beim Nähen einer Wunde häufig der Fall ist. Epiduralblockaden und Spinalanästhesie sind zwei weitere Methoden der Lokalanästhesie, die das Anästhetikum in einen Bereich bringen, der das Gefühl auf einen größeren Bereich reduziert. Der behandelte Bereich ist spezifisch und begrenzt, d. h. es handelt sich immer noch um ein Lokalanästhetikum. Einige können dies auch als Regionalanästhesie bezeichnen.
Sobald das Anästhetikum aufgetragen ist, hängt die Zeit, die es dauert, bis das volle Gefühl in dem Bereich wiederhergestellt ist, von einer Reihe von Variablen ab, aber normalerweise stellt sich das Gefühl innerhalb von höchstens einigen Stunden wieder ein. Die erste Variable ist die Menge und Art des Anästhetikums. Eine weitere Variable ist die verwendete Methode. Wird zum Beispiel die Blutzirkulation vor dem Anästhetikum unterbunden, die sogenannte Biersche Blockade, dann kehrt das Gefühl sehr schnell zurück, nachdem der Arzt die Blutzirkulation wiederhergestellt hat, weil das Anästhetikum weggewischt wird.
Mediziner verwenden normalerweise eines von drei Medikamenten, um ein Lokalanästhetikum anzuwenden, obwohl es mehr Möglichkeiten gibt. Die meisten Lokalanästhetika enden mit dem Suffix „caine“ und sind daher leicht als Medikamente zur lokalisierten Schmerzlinderung zu identifizieren. Die drei wichtigsten Medikamente sind Procain, Bupivicain und Proparicain. Dies sind generische Namen und Markennamen können etwas anders sein.
Obwohl es in der medizinischen Gemeinschaft einige Debatten über die Sicherheit der Vollnarkose gibt, sind sich die meisten Mediziner einig, dass eine Lokalanästhesie, wenn möglich, der bessere Weg ist. In einigen Fällen sind die Anforderungen so schwerwiegend, wie beispielsweise bei großen Operationen, dass eine Vollnarkose die einzige Option ist, aber in vielen Fällen kann ein lokales Medikament die Arbeit erledigen. Dr. Anne Walling, die für die American Academy of Family Physicians schrieb, stellte fest, dass nach einigen Arten von chirurgischen Eingriffen, insbesondere Leistenhernienreparaturen, diejenigen, die eine Lokalanästhesie erhielten, weniger Schmerzen, weniger Übelkeit und eine leichtere Genesung hatten als diejenigen, die sich einer Vollnarkose unterzogen .