Lungenödem ist die Ansammlung von Flüssigkeit in der Lunge. Es kann durch viele verschiedene Faktoren verursacht werden und ist potenziell gefährlich, wenn es nicht schnell behandelt wird. Trotz der damit verbundenen Gefahr, wie Atemstillstand und anschließendem Tod, ist die Prognose bei frühzeitigem Therapiebeginn meist gut. Die meisten Ursachen dieser Erkrankung sind mit einer Form von Herzproblemen verbunden, die eine Flüssigkeitsentfernung durch den normalen Blutkreislauf unmöglich machen, oder sind auf ein Lungentrauma zurückzuführen. Die genaue Behandlung für jeden Fall hängt von der Ursache ab und konzentriert sich auch auf die Beseitigung der zugrunde liegenden Ursache.
Atembeschwerden sind eines der häufigsten Symptome eines Lungenödems. Dieses Symptom kann sich auf verschiedene Weise manifestieren. Manche empfinden es als plötzliche und vollständige Unfähigkeit, mitten in der Nacht zu atmen, und andere fühlen sich atemlos, wenn sie flach liegen. Wieder andere erleben es ständig, begleitet von einem anhaltenden Husten, der Blut oder Schleim produzieren kann, der durch das Vorhandensein von roten Blutkörperchen rosa ist. Übermäßiges Schwitzen und Angstzustände treten bei Patienten mit dieser Erkrankung ebenfalls häufig auf.
Es ist normalerweise offensichtlich, dass für diesen Zustand eine medizinische Notfallversorgung erforderlich ist, wenn er auftritt. Wenn eine Behandlung nicht verfügbar ist oder nicht angestrebt wird, geht der Körper in einen Zustand der Hypoxie über. Einfach ausgedrückt bedeutet dies, dass der Körper nicht genug Sauerstoff bekommen kann und möglicherweise seine Hauptsysteme abschaltet. In diesem Fall kann schnell ein Koma folgen.
Die ersten Behandlungsstufen für diesen Zustand umfassen die Verabreichung von Sauerstoff und manchmal auch von Medikamenten. Es können eines oder mehrere von mehreren Medikamenten verwendet werden, darunter Opioide zur Linderung von Kurzatmigkeit und Aspirin zur Blutverdünnung, die es dem Blut erleichtert, Sauerstoff durch kleine Gefäße zu transportieren. Blutdruckmedikamente können auch verabreicht werden, wenn hoher oder niedriger Blutdruck ein Faktor war.
Normalerweise sind Herzerkrankungen die Ursache dieser Erkrankung, außer in Fällen wie dem Lungenödem in großer Höhe (HAPE). Dies tritt auf, wenn ein Bergsteiger relativ schnell in eine große Höhe aufsteigt. Sauerstoff ist normalerweise die beste Behandlung vor Ort, aber in den schwersten Fällen kann eine Rettung erforderlich sein. In abgelegenen Gebieten, in denen eine sofortige Rettung nicht möglich ist, wurden bestimmte Techniken zur Behandlung von HAPE entwickelt. Dazu gehört, die betroffene Person in einen luftdichten Überdruckbeutel zu legen, der unter Druck gesetzt wird, um eine niedrigere Höhe nachzuahmen.