Ein Mannloch oder Wartungsloch ist ein Rohr, das unterirdische Versorgungsleitungen mit der Oberfläche verbindet. Das Rohr ist groß genug, um den Körper eines Versorgungsarbeiters aufzunehmen, und ist mit einer bodenbündigen Oberseite bedeckt, die als Mannlochabdeckung bezeichnet wird. Schächte sind mit Wasser- und Abwassersystemen verbunden, zusammen mit elektrischen und Glasfaserkabeln. In allen Fällen befinden sich Mannlöcher an den Hauptabzweigungen und manchmal in Abständen entlang der Versorgungsleitung, um den Arbeitern einen einfachen Zugang zu potenziellen Problemen zu ermöglichen.
In einigen Fällen führt ein Mannloch in einen unterirdischen Versorgungsgewölbe, einen vergrößerten Raum, in dem sich Schaltgeräte befinden. Auf einen unterirdischen Tresor kann routinemäßig zugegriffen werden, um neue Kunden anzuschließen, Sicherheitsüberprüfungen durchzuführen und sicherzustellen, dass andere Schlüsselwartungen durchgeführt werden. Typischerweise ist das unterirdische Gewölbe relativ klein und kann jeweils einen Versorgungsarbeiter aufnehmen.
In sehr großen unterirdischen Systemen sind Schächte mit einer Reihe von unterirdischen Rohren verbunden, von denen einige groß genug sind, um sich darin zu bewegen und sich darin fortzubewegen. Arbeiter können Rohre auf Verstopfungen überprüfen, sicherstellen, dass die Rohre in gutem Zustand sind, und potenzielle Problembereiche identifizieren die gewartet werden müssen. Das Navigieren in dieser Umgebung erfordert Schutzkleidung und einen guten Orientierungssinn, da einige Abwasserkanäle vor Jahrhunderten gebaute Rohre haben und deren Bewegung sowohl schmutzig als auch verwirrend sein kann.
Der Schachtdeckel ist der sichtbare Teil des Schachtes, mit dem die meisten Menschen interagieren. Ein Schachtdeckel ist in der Regel rund, um ein Hineinfallen in den Schacht zu verhindern und auch das Wiederaufsetzen nach Abschluss der Arbeiten zu erleichtern, da keine Ecken angepasst werden müssen. Außerdem verfangen sich die abgerundeten Kanten weniger an den Reifen von Autos und Fahrrädern. Typischerweise wird, wenn eine Mannlochabdeckung entfernt wird, um Zugang zu den darunter liegenden Versorgungseinrichtungen zu erhalten, eine Schutzbarriere aufgestellt, um das Hineinfallen von Personen zu verhindern und damit nichts versehentlich auf den Untergrund der Versorgungsunternehmen fallen gelassen wird.
Viele Städte haben Kanaldeckel von verschiedenen Versorgungsunternehmen, die eine interessante bildliche Geschichte der aktiven Versorgungsunternehmen in der Stadt zusammen mit dem Fortschritt des Industriedesigns bieten können. Die Abdeckung ist normalerweise etwas dekorativ gestaltet und trägt auch den Namen des Dienstprogramms, das sie installiert. Die Abdeckungen können bemalt oder mit kunstvollen Mustern eingegossen sein, und sie haben normalerweise kleine Löcher, damit ein Versorgungsarbeiter eine Spitzhacke einführen kann, eine Vorrichtung zum Anheben von Kanaldeckeln.