Ein Manometer ist ein Messgerät, das den Druck in einem komprimierten Gas oder einer Flüssigkeit bestimmt. Manometer sind weltweit im Einsatz, von der Kontrolle des Reifendrucks im Auto vor der Fahrt bis hin zur Drucküberwachung verschiedener Systeme in einem Kernkraftwerk. Es gibt eine Reihe verschiedener Arten von Manometern, die für verschiedene Zwecke entwickelt wurden, und wie andere Messgeräte können und sollten diese Manometer regelmäßig kalibriert werden, um sicherzustellen, dass sie bei sensiblen Vorgängen richtig funktionieren.
Einige Manometer liefern eine Druckanzeige im Vergleich zu einem vollständigen Vakuum, während andere den Druck relativ zum Umgebungsluftdruck messen. In beiden Fällen ist das Gerät oft mechanischer Natur, wobei sich ein Element im Inneren des Messgeräts als Reaktion auf Druckänderungen bewegt und den Teil des Messgeräts drückt, der eine gemessene Anzeige liefert. Einige bieten Anzeigen in digitaler Form, um das Ablesen zu erleichtern, während andere analoge Zifferblätter verwenden, die direkt mit dem Messgerät verbunden sind.
Eine sehr verbreitete Art von Manometern ist das Bourdon-Rohr, das aus einem flexiblen Rohr besteht, das sich als Reaktion auf Druck bewegt. Es können auch Membranen verwendet werden, die auf geringfügige Druckänderungen reagieren. Bei dem Reifendruckmesser, der dem Benutzer von Radfahrzeugen bekannt sein mag, wird der Druck mit Hilfe eines Kolbens bestimmt, der eine kleine Feder als Reaktion auf den Kontakt mit der Druckluft aus dem Reifen drückt.
Druckbeaufschlagte Systeme sind an einer Vielzahl von Orten im Einsatz. Allein in einem Auto stehen Kraftstoff, Schmiermittel und Bremsflüssigkeit zusammen mit der Luft in den Reifen unter Druck. In Fabriken werden druckbeaufschlagte Systeme in Fertigungssteuerungssystemen aller Formen und Größen verwendet. Die Möglichkeit, den Druck in diesen Systemen zu überwachen, kann sehr wichtig sein, da es den Menschen ermöglicht, potenzielle Sicherheitsbedrohungen wie gefährlich hohen Druck zusammen mit Systemausfällen wie niedrigem Druck zu erkennen.
Einige Manometer können mit Fernanzeigetafeln verbunden werden, die Personen warnen, wenn ein Problem am Manometer auftritt. Zum Beispiel haben viele moderne Fahrzeuge Druckmesser in den Reifen, die den Fahrer bei Druckproblemen warnen, wodurch die Verwendung eines Handmessers zum Prüfen des Drucks überflüssig wird. Andere können so ausgelegt sein, dass sie ein System automatisch abschalten, wenn der Druck außerhalb eines akzeptablen Bereichs fällt. Auch die Designs von Manometern werden ständig weiterentwickelt, um die Zuverlässigkeit und Anwendbarkeit zu erhöhen.