Ein maurisches Idol ist ein tropischer Salzwasserfisch, der häufig die flachen Gewässer in Riffen und Lagunen bewohnt. Dieser Fisch ist in den Ozeanen zwischen Australien und Hawaii sowie zwischen der Westküste Mittelamerikas und der afrikanischen Küste zu finden. Maurische Idole erhielten ihren Namen von den afrikanischen Mauren, die glaubten, dass diese Fische Glück bringen. Das maurische Idol hat eine durchschnittliche Länge von etwa 7 cm, wobei einige ausgewachsene Exemplare eine Länge von 17.78 – 8 cm erreichen. Diese Fische werden oft mit Fahnen- und Falterfischen verwechselt, sind aber die einzigen Mitglieder der Zanclidae-Familie.
Oft allein gesehen, schwimmen maurische Idole gelegentlich paarweise herum und bilden manchmal kleine Schulen, besonders wenn sie jung sind. Sie sind eine tagaktive Art, die sich nachts am Grund der Lagune oder des Riffs aufhält und zu einer stumpfen Färbung verblasst. Tagsüber zeigen sie markante, vertikale Streifen in Weiß, Schwarz und Gelb. Ihre Körper sind groß, rund und schlank, mit einer langen Rückenflosse. Die auffällige Färbung macht sie für Aquarianer attraktiv, aber in Gefangenschaft schneiden sie normalerweise schlecht ab.
Wenn eine Person sich entschließt, diesen bunten Fisch in einem Aquarium zu halten, benötigt das maurische Idol ein absolutes Minimum von einem 125-Gallonen-Tank, und ein 200-Gallonen-Tank wird bevorzugt. Dieser Fisch erschreckt leicht, daher sollte das Aquarium viel Deckung bieten, in der er sich verstecken kann. Im Allgemeinen ein friedlicher Fisch, können ausgewachsene Idole gegenüber anderen Artgenossen aggressiv werden, daher wird empfohlen, nur einen dieser Fische oder ein paarige Paare in einem Aquarium mit anderen nicht aggressiven Fischen zu halten. Manchmal verstehen sich kleinere Idole gut in einer Gruppe, aber gelegentlich wird ein maurisches Idol in der Schule aggressiv und greift die anderen Fische an. Aufgrund der Schwierigkeiten, denen die meisten bei der Haltung von maurischen Idolen in einem Aquarium begegnen, entscheiden sich einige Hobbyisten dafür, stattdessen Fische zu halten, die den Idolen ähneln, wie z. B. der Wimpelkorallenfisch und der falsche maurische Idol.
In seinem natürlichen Lebensraum ist das maurische Idol ein Pflanzenfresser, der hauptsächlich die Algen und Schwämme frisst, die zwischen Korallenriffen gefunden werden. Maurische Idole, die in einem Aquarium gehalten werden, sind Allesfresser, die Algen, kleine Krebstiere und fein gehackte Portionen von frischen und gefrorenen Meeresnahrungsmitteln wie Muscheln, Garnelen und Tintenfischen fressen. Das maurische Idol erlangte seine Popularität durch die Figur Gill im Film Finding Nemo, aber diejenigen, die später versuchten, diesen schönen Fisch in ihre Aquarien aufzunehmen, lernten schnell, dass das maurische Idol unter den Riffen und Lagunen seiner tropischen Heimat am besten abschneidet.