Der Begriff Mobbingopfer kann in der Diskussion des gesellschaftlichen Phänomens Mobbing auf zwei verschiedene Arten verwendet werden. Eine Definition verwendet den Begriff, um jemanden zu beschreiben, der das Ziel von Mobbing-Verhalten ist, während eine zweite Definition ihn verwendet, um jemanden zu beschreiben, der sowohl ein Opfer als auch ein Mobber ist. Im ersten Fall erleidet das Opfer ein Muster von einschüchterndem, bedrohlichem und erniedrigendem Verhalten eines Tyrannen oder einer Gruppe von Tyrannen. Im zweiten Fall kann sie sich ebenfalls umdrehen und andere schikanieren, die sie als verletzlich empfindet und einen niedrigeren Status in der sozialen Hierarchie hat, in der Opfer und Mobber interagieren. Die Tatsache, dass einige legitime Mobbing-Opfer andere mobben, trägt erheblich dazu bei, das Mobbing-Problem anzugehen und zu lösen.
In der ersten Verwendung des Wortes ist ein Mobbing-Opfer jemand, der wiederholt von einer oder mehreren Personen missbraucht oder ausgebeutet wird. Obwohl Konflikte in den meisten sozialen Situationen unvermeidlich sind, beinhaltet Mobbing ein Verhaltensmuster, das sich gegen jemanden richtet, der vom Täter als verletzlich wahrgenommen wird. Mobber setzen ihr negatives Verhalten oft fort, weil sie nicht glauben, dass sie negative Auswirkungen haben werden. Ebenso kann sich das Opfer oft hilflos fühlen und glauben, dass Maßnahmen zur Beendigung der Qual, einschließlich der Information von Autoritätspersonen, nichts nützen. In vielen Fällen hat ein Opfer möglicherweise sehr schlechte soziale Fähigkeiten und kann keine Strategie entwickeln, um einem Mobber zu begegnen oder das Verhalten zu mildern.
Wenn der Begriff Mobbingopfer verwendet wird, um jemanden zu beschreiben, der sowohl Mobbing als auch Mobbingopfer ist, beschreibt er typischerweise ein Kind oder einen Erwachsenen, der Mobbing erlebt und aus Stress oder Frustration ein ähnliches Verhalten gegenüber anderen an den Tag legt. Einige Experten glauben, dass sowohl Mobbingopfer als auch Mobber selbst oft schlechte soziale Fähigkeiten haben und Schwierigkeiten haben, auf gesunde Weise soziale Beziehungen auszuhandeln. Sowohl Mobbing als auch Viktimisierung können daher Symptome des eigenen Mangels an sozialer Kompetenz und Verständnis für angemessene soziale Beziehungen sein. Diese Art von Mobbingopfern kann es besonders schwer haben, Hilfe zu erhalten, wenn Autoritätspersonen wie Lehrer sich hauptsächlich auf seine eigenen Aggressionshandlungen konzentrieren und nicht auf seine Erfahrung, von anderen gemobbt zu werden. Daher ist es für Personen, die für die Prävention von Mobbing verantwortlich sind, wichtig, die eigene Position des Mobbers in der sozialen Hierarchie zu berücksichtigen und zu berücksichtigen, ob er selbst Ziel von negativem Verhalten war.