Auch als Mock-up bekannt, ist ein Mock-up ein Modell eines Objekts oder Geräts, das nach einem bestimmten Design erstellt wird. Diese Art von Ressource kann in einem bestimmten Maßstab erstellt oder als ein Beispiel in Originalgröße für ein neu entwickeltes Produkt oder Gerät konstruiert werden. Normalerweise wird ein Mockup erstellt, um die allgemeine Idee des tatsächlichen Produkts zu vermitteln, und ist kein Arbeitsmodell. Wenn das Mockup funktionsfähig ist, wird es normalerweise als Prototyp bezeichnet.
Die Verwendung eines Mockups ist in vielen verschiedenen Geschäfts- und Unterrichtsumgebungen üblich. Ein bekanntes Beispiel ist die Automobilindustrie. Beim Entwerfen neuer Fahrzeugmodelle ermöglicht die Erstellung eines physischen Objekts aus einer Reihe von Plänen eine Bewertung des Entwurfs auf eine Weise, die sonst schwer zu erreichen wäre. Dadurch ist es möglich, das Automobildesign zu verfeinern, kleine Änderungen an den Plänen und am physischen Mockup vorzunehmen, bis das Design perfektioniert ist. Diese Herangehensweise an den Produktions- und Herstellungsprozess hilft, viel Zeit und Geld zu vergeuden, da das Potenzial für Konstruktionsfehler bei der Montage auf ein Minimum reduziert wird.
Viele andere Arten von Fertigungsumgebungen verwenden ebenfalls ein Mockup als Teil des kreativen Prozesses. Unternehmen, die Flugzeuge herstellen, werden Prototypen verwenden, die helfen, Konstruktionsfehler zu identifizieren und im Rahmen eines Pilotexperiments Verbesserungen hinzuzufügen. Dieses voll funktionsfähige Modell kann einer Reihe von Tests unterzogen werden, um festzustellen, ob das Design den Sicherheits- und Qualitätsstandards entspricht, sowie um einen Hinweis auf das Leistungsniveau zu erhalten, das das Design bieten kann. Wie bei der Konstruktion und dem Bau von Automobilen spart der Modellentwurf viel Zeit und Geld und ermöglicht es dem Hersteller, Qualitätsflugzeuge zu vernünftigen Kosten herzustellen.
Das Mockup kann auch in anderen Einstellungen als der Fertigung hilfreich sein. Bildung ist ein Paradebeispiel. Es ist möglich, Modelle oder Entwürfe zu erstellen, die den Lehrenden in nahezu allen Stufen eines Bildungssystems als visuelle oder praktische Hilfestellung dienen. Abhängig von der Art des Designs können die Lehrer die Modelle verwenden, um Fakten in Bezug auf Mathematik, Geschichte, Kunst oder fast jeden Wissenschaftszweig zu veranschaulichen. Die Verwendung dieser Art von visuellen Hilfsmitteln kann die Schüler manchmal auf eine Weise ansprechen, die andere Methoden nicht erreichen können.
Neben physischen Designs ermöglicht die heutige Technologie auch die Erstellung sogenannter virtueller oder digitaler Mockups. Mit einer speziellen Software erstellt, ermöglicht diese Art von Design die Erstellung dreidimensionaler Bilder, die verwendet werden, um das Potenzial eines neuen Designs oder Produkts zu bewerten. Dieser Ansatz trägt dazu bei, das hergestellte Modell noch kostengünstiger zu machen, da die Beschaffenheit des virtuellen Modells oft genauso viele Informationen liefern kann wie der Bau eines maßstabsgetreuen Modells. Als Bonus kann das virtuelle Modell einfach modifiziert werden, was Zeit und Geld für Erweiterungen oder Änderungen am Grunddesign spart.