Eine Kurvenscheibe ist eine Führungsvorrichtung, die in vielen verschiedenen mechanischen Vorrichtungen verwendet wird. Es wird verwendet, um die flüssige Bewegung eines bestimmten Teils der Vorrichtung sicherzustellen, insbesondere in Fällen, in denen die Bewegung des Teils gleichzeitig in zwei verschiedene Richtungen erfolgen muss. Wenn sich beispielsweise eine bestimmte Torsions- oder Zugstange innerhalb einer mechanischen Vorrichtung sowohl in einer kreisförmigen als auch in einer vertikalen Auf- und Abbewegung bewegen muss, wird häufig eine Kurvenscheibe verwendet, um diese beiden Funktionen gleichzeitig auszuführen.
Kurvenscheiben können auch in Linearanwendungen eingesetzt werden. Dort wird die Platte auf die Seite gedreht, wobei der die Plattenkurve verwendende Teil der Vorrichtung nur einen Weg zurücklegt. Der Weg wird durch das Profil der Platte auf der Plattenkurve bestimmt. Das häufigste Beispiel für diese Art von Mechanismus ist das Karussell, bei dem die Pferde an Nockenscheiben befestigt sind, die sie heben und senken, wenn sich der Drehteller um den Motor dreht.
Die Vorrichtung kann als solche funktionieren, weil bei einer flachen Plattennocke der Plattenabschnitt der Vorrichtung geneigt ist. Eine Seite der Platte ist höher als die andere und ist an der Nockenstange befestigt, die als Achse verwendet wird, die die Platte dreht. Die an der Nockenscheibe befestigte Torsions- oder Zugstange wird durch Buchsen und Klammern an einer Seite der Platte befestigt, und während sich die Platte um die Achse dreht, wird die Stange entsprechend der Neigung bewegt, während sie sich um die Achse bewegt. Dadurch kann die Kurvenscheibe eine multidirektionale Funktion erreichen.
Der lineare Plattennocken ist jedoch auf seine Seite gedreht, so dass das Profil der Platte selbst, sei es in Tropfenform oder in anderer Form, der Zug- oder Torsionsstab befestigt ist. Wenn sich die Platte um den Achsenpunkt dreht, wird der Torsionsstab entsprechend dem Profil der Platte bewegt. Dies bewirkt das Anheben und Absenken der Position des Torsionsstabes, ohne dass dieser im Kreis um die Plattenachse fahren muss.
Plattennocken sind auch in der Lage, eine Gleitbewegung um die Kontur der Platte zu ermöglichen, ohne dass der Zug- oder Torsionsstab oder irgendetwas anderes als die Achse daran befestigt ist, damit die Nocke richtig funktioniert. Das Problem bei dieser Art von Nocken besteht jedoch darin, dass das bewegliche Teil nicht an der Platte befestigt ist, was ein Verrutschen ermöglichen kann. Aus diesem Grund ist die aufgesetzte Form des Geräts bei mechanischen Anwendungen am beliebtesten.