Selbst die lässigsten Zuschauer der Olympischen Spiele wissen, dass kenianische Sportler sich oft bei Langstreckenläufen auszeichnen, die Ausdauer, persönliches Engagement und Wettbewerbsintensität erfordern. Aber konnten sie diese Leistungen auf Eis duplizieren? Sechzehn Männer trainieren im Panari Hotel in Nairobi, das über die einzige Eisbahn des Landes (und übrigens ganz Ost- und Zentralafrikas) verfügt. Sie arbeiten hart daran, Kenias erste Eishockey-Nationalmannschaft zu bilden, und hoffen, sich für die Olympischen Winterspiele 2022 in Peking, China, zu qualifizieren. Vor allem mit Ausrüstung, die von Teams traditioneller Eishockey-Stars wie Kanada und Russland gespendet wurde, arbeiten die kenianischen Athleten daran, ihren olympischen Traum zu verwirklichen. „Vor sechs Jahren haben die Leute über uns gelacht“, sagte Mannschaftskapitän Benard Azegere. „Wir glauben an uns. Wir können dorthin gelangen.“
Ein neues Ziel für kenianische Sportler:
Nicht wenige Nationen mit tropischem Klima haben an den Olympischen Winterspielen teilgenommen, aber keine hat jemals eine Medaille gewonnen. Die ersten Teilnehmer waren die Philippinen, die 1972 zwei alpine Skifahrer zu den Spielen in Sapporo schickten.
1988 schickten viele tropische Nationen Athleten zu den Spielen, darunter das denkwürdige jamaikanische Bobteam, das für Cool Runnings berühmt ist. In den Jahren 2006 und 2010 gewann der in Jamaika geborene Bobfahrer Lascelles Brown als Vertreter Kanadas jeweils eine Silber- und eine Bronzemedaille.
Kenianer haben bereits an den Olympischen Winterspielen teilgenommen. Von 1998 bis 2006 vertrat der ehemalige Mittelstreckenläufer Philip Boit sein Land im Skilanglauf. Und 2018 trat Kenias erste weibliche Winterolympiatin, die Skirennläuferin Sabrina Simader, im Riesenslalom und im Super-G der Damen an.