Eine Reihe von Behandlungen wird zur Bekämpfung von Brust- und Gebärmutterkrebs eingesetzt, darunter mehrere, die versuchen, tumorbildenden Zellen das natürliche Östrogen zu entziehen, das sie zum Gedeihen benötigen. Eine übliche Hormontherapie wird als natürlicher Aromatasehemmer bezeichnet, der den Körper tatsächlich daran hindert, Östrogen zu produzieren. Für Frauen, die das Alter der Menopause noch nicht erreicht haben, sind jedoch andere Behandlungen erforderlich.
Zwei Sorten eines natürlichen Aromatasehemmers können verschrieben werden. Ein Typ unterbricht die Aktivität eines bestimmten Enzyms namens Aromatase, das dafür verantwortlich ist, Androgen im Körper in Östrogen umzuwandeln. Eine andere Art verhindert, dass Östrogen direkter in den Blutkreislauf gelangt. Neben Tumorentfernung, Bestrahlung oder Chemotherapie werden häufig natürliche Aromatasehemmer verschrieben, um das Wachstum oder Wiederauftreten von Krebs bei Frauen nach der Menopause zu verhindern. Wenn die indirekten Inhibitoren nicht zu wirken scheinen, wird häufig die direktere Fulvestrant-Therapie verwendet.
Ein natürlicher Aromatasehemmer kann verschiedene Namen haben. Der direkte Östrogenblocker heißt Fulvestrant oder Faslodex®. Indirekte Inhibitoren werden unter den Namen Anastrozol, Exemestan und Letrozol bezeichnet. Diese haben jeweils die Markennamen Arimidex®, Aromasin® und Femara®. Alle werden in der Regel einmal täglich in Tablettenform eingenommen.
Eine andere Art von Hormontherapie-Medikament namens Tamoxifen wird oft zusammen mit einem natürlichen Aromatasehemmer verwendet. Diese werden nicht zusammen genommen, sondern in alternierenden Perioden. Laut dem Breast Cancer Diagnosis Guide auf Breastcancer.org beginnen Ärzte oft mit einem natürlichen Aromatasehemmer, da dieser etwas weniger Nebenwirkungen hat. Viele Ärzte wechseln jede Behandlung auch alle zwei oder drei Jahre ab.
Die Nebenwirkungen von Tamoxifen werden bei einigen Frauen als schwerwiegender angesehen, darunter Schlaganfall, erhöhte Blutgerinnsel und in einem kleinen Prozentsatz sogar die Entwicklung von Endometriumkarzinom. Die Aromatase-Therapie kann jedoch Herzerkrankungen und eine Zunahme des Knochenverlusts, bekannt als Osteoporose, verursachen. Ärzte können ein knochenstärkendes Arzneimittel verschreiben, das zusammen mit Aromatasehemmern eingenommen wird. Weitere kleinere Symptome dieser Art der Hormontherapie sind eine generalisierte Steifheit der Muskeln und Gelenke.
Andere natürlichere Krebsbehandlungen können verwendet werden, um die Östrogenwirkung zu blockieren und Brustkrebs von Gebärmutterkrebs zu bekämpfen. Eine Behandlung namens Phytoöstrogen wird aus Pflanzen gewonnen und kann die Menge an natürlichem Östrogen im Körper verringern. Andere alternative Therapien sind das Enzym Quercetin, das am häufigsten in Äpfeln und Zwiebeln vorkommt, und das Flavenoid Resveratrol, das in hohen Konzentrationen in dunklen Trauben vorkommt.