Ein Niederspannungsverstärker erhöht die Klangqualität und Lautstärke von Elektronik, die normalerweise weniger als 18 Volt verbraucht. In den meisten Fällen werden Verstärker an Geräte angeschlossen, die Ton ausgeben, wie z. B. ein Radio, eine Stereoanlage oder ein Fernseher. Verstärker können auch verwendet werden, um einen Surround-Sound-Effekt zu erzeugen, insbesondere bei einem Heimkinosystem. Einige Arten von Niederspannungsverstärkern werden mit Batteriestrom betrieben und funktionieren am besten, wenn sie zum Verstärken von Klängen mit niedrigen Frequenzen verwendet werden.
Ein Verstärker ist normalerweise ein kleines Gerät, das einem Splitter ähnelt. Es hat Anschlussstifte, in die Audiokabel und -buchsen eingesteckt werden können. Der Niederspannungsverstärker empfängt das Audiosignal vom Original-Soundgerät und sendet es mit einem höheren Dezibel-Wert zurück. Was bestimmt, ob ein Verstärker als Niederspannung gilt, ist die Menge an Leistung, die er verbraucht und wie viel er verarbeiten kann.
Im Gegensatz zu elektronischen Hochspannungsgeräten kann ein Niederspannungsverstärker normalerweise nur zwischen 2.7 und 18 Volt verarbeiten. Der Bereich des Verstärkers, einschließlich seiner minimalen und maximalen Leistung, sollte in den technischen Spezifikationen des Herstellers enthalten sein. Während die meisten Verstärker, die an Niederspannungsgeräte angeschlossen werden, in einen bestimmten Bereich fallen, kann dieser zwischen den Marken variieren.
Stereoanlagen, Lautsprecher, Fernseher, Tonbandgeräte und persönliche Ansagesysteme (PA) können alle von einem Niederspannungsverstärker profitieren. Dies gilt insbesondere dann, wenn der Schall in einem Bereich ausgestrahlt wird, in dem Schallwellen nicht gut übertragen werden oder stark gestört werden können. In großen Wohnzimmern werden beispielsweise Surround-Sound-Verstärker verwendet, um mit Fernsehern und Stereoanlagen einen Kinoeffekt zu erzeugen. Jegliche Geräusche aus anderen angeschlossenen Räumen, wie einer Küche oder einem Flur, können mit einem Verstärker übertönt werden.
Manche Menschen empfinden Verstärker als vorteilhaft, wenn sie von Natur aus schwerhörig sind. Ein Niederspannungsverstärker kann verwendet werden, um ein PA-System zu verbessern, das in einem kleinen Büro oder Privathaus installiert werden kann. Einer der Vorteile von Verstärkern, die nicht viel Spannung verbrauchen, besteht darin, dass sie die elektrische Verkabelung nicht zu stark belasten. Tatsächlich kann der zusätzliche Stromverbrauch sehr gering bis gar nicht sein, insbesondere wenn der Verstärker batteriebetrieben ist.
Viele Niederspannungsverstärker können mit Batteriestrom betrieben werden. Dies schmälert nicht ihre Fähigkeit, das typische Schalldezibel des Elektrogeräts, an dem sie befestigt sind, zu erhöhen. Die meisten dieser Verstärker sind in der Lage, eine Verstärkung von 200 bis 300 Dezibel zu erzeugen, wenn sie mit Niederspannungsgeräten verwendet werden.