Der Begriff „Nystagmus“ bezieht sich auf unwillkürliche Augenbewegungen. Ein Nystagmustest misst das unfreiwillige Springen oder Zucken des Augapfels. Es wird durchgeführt, indem die zu testende Person gebeten wird, mit ihren Augen den Weg eines Objekts, z oder ihr Gesicht. Am häufigsten wird dieser Test im Rahmen einer Untersuchung verwendet, um festzustellen, ob eine Person betrunken (DWI) oder unter Einfluss (DUI) gefahren ist. Wenn die Person des Nystagmustests den Test nicht besteht, kann sie wegen DWI oder DUI verhaftet werden.
Wenn ein Fahrer einen Verkehrsverstoß begeht, kann ein Polizeibeamter diesen Fahrer rechtlich anhalten, um eine Untersuchung einzuleiten. Während des Gesprächs mit dem Fahrer macht der Polizist Beobachtungen über den Fahrer. Wenn der Fahrer Schwierigkeiten beim Vorzeigen des Führerscheins und des Fahrzeugscheins hat, nach Alkohol riecht oder blutunterlaufene Augen hat, kann der Polizeibeamte den Fahrer bitten, aus dem Fahrzeug auszusteigen und sich einem Nüchternheitstest wie einem Nystagmustest zu unterziehen.
Der Nystagmustest bildet neben dem Einbeinstandtest und dem Geh-Dreh-Test die Batterie der standardisierten Feldnüchternheitstests. Wenn ein Fahrer kürzlich Alkohol konsumiert hat, wird sein Gehirn Schwierigkeiten haben, die Augenmuskeln zu kontrollieren, was zu einem Hüpfen oder Zucken des Augapfels führt. Je stärker die Beeinträchtigung des Fahrers ist, desto ausgeprägter ist das Prellen oder Ruckeln.
Bei der Durchführung eines Nystagmustests muss der Polizeibeamte die Augen des Fahrers gut sehen können, um die Augen des Fahrers auf unwillkürliche Bewegungen zu untersuchen. Um einen Nystagmustest durchzuführen, hält der Polizist einen Tintenstift oder eine Kugelschreiberlampe etwa 12-15 cm vor das Gesicht des Fahrers. Der Beamte weist den Fahrer an, der Bewegung des Objekts mit den Augen zu folgen. Während der Durchführung des Tests wird der Polizeibeamte jedes Springen oder Zucken der Augäpfel des Fahrers bemerken. Wenn der Fahrer die Prüfung nicht besteht, hat der Polizeibeamte wahrscheinlichen Grund zu der Annahme, dass der Fahrer betrunken gefahren ist und eine Festnahme vornehmen könnte.