Ein Oboenquartett ist ein musikalisches Ensemble mit der Oboe, einem Blasinstrument mit Doppelrohrblatt. Die Gruppe besteht immer aus vier Spielern. Oboenquartettkompositionen waren wie andere frühe instrumentale Orchestrierungen als intime Kammermusik zu Unterhaltungszwecken gedacht, aber moderne Musiker führen sie normalerweise formell auf der Bühne oder in einem Aufnahmestudio auf.
In einem Oboenquartett umfasst die häufigste Orchestrierung die Oboe, den ersten Solisten und drei unterstützende Streicher. Typischerweise treten die Streicher auf Geige, Bratsche und Cello auf. Dies ermöglicht eine Abdeckung der Sopran- oder oberen Diskanttöne bei der Violine, der Alt- oder mittleren und unteren Diskanttöne bei Alt, Tenor- und Basstönen beim Cello. Je nach dem für jede Stimme erforderlichen Tonumfang kann jedoch gelegentlich ein zweiter Geiger den Bratschenspieler ersetzen. Komponisten können neben Streichern auch andere Instrumente verwenden, um die tragenden Stimmen zu füllen, aber dies stellt eine zusätzliche Herausforderung dar, einen zusammenhängenden, gut gemischten Klang zu bewahren, ohne vom Solisten abzulenken.
Erst in der Barockzeit, die sich ungefähr von 1650 bis 1750 erstreckt, begann man wirklich, Oboenquartette zu schreiben. Vor dieser Zeit war das primäre Doppelrohrblattinstrument die Schalmei, die eine Endkappe über dem Rohrblatt verwendete und die so laut war wurde nur im Freien gespielt. Instrumentenbauer modifizierten die Schalmei und entfernten die Endkappe, sodass der Spieler seine Lippen direkt auf das Blatt legen kann, um einen leiseren Klang zu erzielen, der für das Spielen in Innenräumen geeignet ist. Diese frühe Version der Oboe entwickelte sich vor allem in Frankreich, insbesondere am Hof von König Ludwig XIV.
Die Oboe wurde nach ihrer Entwicklung in Frankreich schnell zu einem in ganz Europa weit verbreiteten Instrument. Vor allem die Italiener verlegten das Instrument vom Hof in den kammermusikalischen Alltag. Da die Italiener und Musiker anderer Nationen der Oboe und ihrer Technik ihre eigene Note verliehen, forderten die Komponisten mehr von dem Instrument und machten es virtuoser. Dies ermöglichte es kleinen Gruppen, das Instrument erstmals bei der Präsentation zu unterstützen, und so war das Oboenquartett geboren.
Obwohl mehrere Komponisten Oboenquartette geschrieben haben, ist das vielleicht bedeutendste Beispiel sowohl aus der Barock- als auch aus der Klassik das Oboenquartett in F-Dur, KV 370 von Wolfgang Amadeus Mozart. Oboisten schätzen dieses Stück für seinen zarten, singenden und verspielten Stil, aber auch für das komplizierte Weben aller Spielerstimmen. Auch zeitgenössische Komponisten wie Benjamin Britten haben sich der Komposition von Oboenquartetts genähert und weiter in Technik, Harmonie und Gesamtbildlichkeit experimentiert. Im Vergleich zu anderen Orchestrierungen bleibt das Oboenquartett jedoch immer noch eine weniger verbreitete kompositorische Wahl.