Ein Otologe ist ein Arzt, der sich auf die Behandlung von Ohren- und Gleichgewichtsproblemen spezialisiert hat. Ärzte in diesem Bereich sind in der Regel sowohl Chirurgen als auch Spezialisten, was bedeutet, dass sie die meisten Probleme sowohl diagnostizieren als auch korrigieren können. Die otologische Praxis widmet sich immer spezifischen Ohrproblemen, insbesondere chronischen Ohrerkrankungen, körperlichen Anomalien und neurologischen Defekten. Patienten, die regelmäßige Ohruntersuchungen und Hörtests benötigen, gehen in der Regel zu allgemeineren Ärzten.
Schwerhörigkeit ist eines der häufigsten Ohrprobleme, aber keineswegs das einzige oder gar das schwerwiegendste ohrbedingte Problem. Funktionsstörungen des Innenohrs können zu ernsthaften Gleichgewichtsproblemen führen, und Fehlbildungen des Gehörgangs können auf schädliche Weise auf den Schädel und das Gehirn drücken. Auch neurologische Störungen wirken sich auf das Ohr in einzigartiger Weise aus. Es ist die Aufgabe des Otologen, alle Aspekte der Anatomie des Ohres zu verstehen und zu verstehen, wie die Ohrpassagen mit denen von Nase und Rachen verbunden sind.
An den meisten Orten muss ein Otologe als HNO-Arzt beginnen. Die Hals-Nasen-Ohrenheilkunde ist ein medizinisches Fachgebiet, das sich den Ohren, der Nase und dem Hals widmet, und Praktiker konzentrieren sich normalerweise auf alle drei Bereiche gleichermaßen. Ein Arzt, der nur am Ohr interessiert ist, muss sich in der Regel weiter spezialisieren.
Der Einstieg in die Otologie ist in der Regel sehr zeitintensiv. Neben dem Medizinstudium müssen Ärzte in der Regel ein Jahr ein Studium der Allgemeinchirurgie absolvieren, gefolgt von einer drei- bis vierjährigen Ausbildung in HNO-Heilkunde. Erst danach können sie ein bis drei Jahre zusätzlich ein Studium der Otologie oder speziell der Neurootologie absolvieren. Ein Neurotologe ist einfach ein Otologe, dessen Forschung und Expertise sich auf neurologische Erkrankungen des Ohrs konzentriert, insbesondere da sie die Sinneswahrnehmung und die Nervenübertragung zum Gehirn beeinflussen. Ärzte in der Otologie oder Neurotologie kommen in der Regel mit dem Fachwissen, das erforderlich ist, um selbst die schwierigsten Ohrprobleme zu diagnostizieren und zu heilen, nach ihrer Ausbildung, was für viele den Zeitaufwand lohnt.
Die meisten HNO-Ärzte sind niedergelassen und erhalten Patienten durch Überweisungen von Hausärzten oder HNO-Ärzten. Patienten klagen in der Regel zuerst bei ihrem Hausarzt über Ohrenbeschwerden. Allgemeinmediziner können oft feststellen, ob ein Problem vorliegt oder nicht, sind aber in der Regel nicht so gut in der Lage, andauernde Probleme genau zu diagnostizieren wie jemand mit spezifischerer Gehörbildung. Hier kommt der Otologe ins Spiel.
Ein Otologe kann auch in einem Krankenhaus arbeiten, wie es bei chirurgischen Fachärzten oft der Fall ist. Otologen im Krankenhaus sehen in der Regel einen regelmäßigeren Patientenstrom, oft auf der Grundlage einer kritischen Überweisung. Sie haben in der Regel nicht die Möglichkeit, Patientenbeziehungen aufzubauen, wie es ein niedergelassener Arzt tun würde; Ihre Arbeitsbelastung ist jedoch oft viel regelmäßiger, und das Finden und Halten von Patienten ist selten ein Problem.