Perpetuum Mobile Machines sind Geräte, die nach dem Prinzip der Dauer- oder Perpetuum mobile arbeiten. Das heißt, die Maschine führt eine Funktion wiederholt aus, ohne anzuhalten oder irgendeine Art von menschlicher Interaktion zu erfordern. Die Bewegung wird so verstanden, dass sie die verschiedenen Gesetze der Thermodynamik umgeht und so lange funktioniert, wie keine äußeren Einflüsse den Prozess stören.
Theoretisch kann das Perpetuum Mobile im Einklang mit der Physik verstanden werden. So könnten beispielsweise zwei Objekte in einer Umlaufbahn umeinander in einer ewigen Umlaufbahn verbleiben, solange kein drittes Objekt in den Umlaufzyklus eingeführt wird. An diesem Punkt würden die Umlaufbahnen in irgendeiner Weise beeinflusst und könnten das Gleichgewicht möglicherweise so weit verändern, dass ein Objekt aus der Umlaufbahn rutscht.
Ein Perpetuum Mobile würde versuchen, entweder Energie aus dem Nichts zu erzeugen oder Energie in irgendeiner Weise in Arbeit umzuwandeln. Oft wird die Idee der Wasserschraube oder des Siphons als Beispiel für ein Perpetuum Mobile angeführt. In beiden Fällen ist jedoch eine bestimmte Art von Energie erforderlich, um das Phänomen auszulösen, und eine Art von Ressourcen, die erforderlich sind, um die Aktion aufrechtzuerhalten. Die Fähigkeit, sich selbst zu erhalten, ist nicht dem Design inhärent.
Dennoch wurden viele Versuche unternommen, eine Perpetuum-Motion-Maschine zu schaffen, die das Konzept der Aufrechterhaltung der Bewegung demonstriert. In Schriften, die bis ins 12. Während das Thema viele Jahrhunderte lang großes Interesse bei Wissenschaftlern und Akademikern fand, scheint das Interesse nach Beginn des 20 .
Während das Konzept eines Perpetuum Mobile nach wie vor ein beiläufiges Interesse ist, zieht die Idee, eine solche Maschine zu bauen, eher die Aufmerksamkeit von Exzentrikern und Visionären auf sich als den Wissenschaftlern und Ingenieuren von heute. Von Zeit zu Zeit erregen Berichte über die Entwicklung eines Perpetuum Mobile die Aufmerksamkeit der Medien und geraten schließlich in Vergessenheit.