Ein Possessivnomen ist ein Wort, das verwendet wird, um das Eigentum an einer Person, einem Ort oder einer Sache zu bezeichnen. Wenn eine Person beispielsweise angeben möchte, dass Sarah ein Haus besitzt, kann sie den Namen Sarah und einen Apostroph und den Buchstaben „S“ verwenden, um den Besitz anzuzeigen. In einem solchen Fall würde er „Sarahs Haus“ schreiben, um den Besitz zu zeigen. Dies funktioniert sogar, wenn das Nomen eher im Plural als im Singular steht. Zum Beispiel kann eine Person „das Mädchenzimmer“ schreiben, um zu zeigen, dass das Zimmer den Mädchen gehört.
Possessive Substantive nehmen gewöhnliche Substantive, das sind Wörter, die Menschen, Orte, Tiere oder Dinge darstellen, und ändern sie so, dass sie Eigentum oder Besitz zeigen. Dies bietet den Menschen eine einfache Möglichkeit zu zeigen, wem oder was etwas gehört. Diese Worte können verwendet werden, um den Besitz nicht nur an greifbaren Dingen zu zeigen, sondern auch an Lebewesen und Dingen, die keine physische Form haben. Zum Beispiel kann ein Possessivnomen verwendet werden, um nicht nur den Besitz von Autos, Häusern und Kleidung, sondern auch von Haustieren, Pflanzen und Gedanken anzuzeigen.
Um ein Possessivnomen zu bilden, fügt eine Person normalerweise ein Apostroph und den Buchstaben „S“ zu einem Nomen hinzu. Zum Beispiel könnte eine Person etwas schreiben oder sagen wie „Die Katzen, die Henry gehören“, aber es gibt einen einfacheren und kürzeren Weg, dasselbe zu erreichen: Er könnte einfach „Henrys Katzen“ schreiben. Indem er ein Possessiv-Substantiv erzeugt, kann er mit weniger Wörtern den gleichen Punkt machen; dies hilft oft, Sätze einfacher und weniger verwirrend zu machen.
Manchmal wird die Bildung von Possessivnomen etwas komplizierter, beispielsweise wenn es sich um ein Nomen im Plural und nicht um ein Nomen im Singular handelt. Ein Nomen im Singular braucht nur einen Apostroph und ein „S“, aber ein Nomen im Plural braucht oft nur einen Apostroph. Wenn eine Person beispielsweise zeigen möchte, dass zwei oder mehr Lehrer Schüler haben, kann sie „die Schüler der Lehrer“ statt „die Schüler der Lehrer“ schreiben. Wenn das Nomen im Plural jedoch nicht mit einem „S“ endet, ist es dennoch notwendig, den Apostroph und das „S“ hinzuzufügen, wie z. B. in „Männertoilette“.
Während die Verwendung von Possessivnomen für manche einfach und leicht erscheinen mag, finden viele Leute sie verwirrend. Sie können zum Beispiel ein Apostroph und ein „S“ hinzufügen, wenn dies unnötig ist, oder nur ein „S“ zu einem Nomen hinzufügen, weil sie denken, dass dies Eigentum zeigt. Oftmals ist es die fortgesetzte Übung, die den Leuten hilft, den richtigen Umgang mit Possessivnomen besser zu verstehen.