In der griechischen Mythologie nimmt Pandora einen wichtigen Platz in der Geschichte von Prometheus und seinem Trotz gegen Zeus ein. Prometheus ist ein Titan, einer der Söhne des Titanen Iapetus und der Nymphe Clymene. Prometheus ist je nach Story-Version entweder der Mentor der Menschheit oder auch ihr Schöpfer, zusammen mit seinem Bruder Epimetheus.
Jedenfalls war die Menschheit am Anfang im wahrsten Sinne des Wortes „Menschheit“. Das heißt, es bestand ausschließlich aus Männern. Und Prometheus war ihr Champion, der in ihrem Namen gegen die Herrschaft des Zeus arbeitete. Seine erste Tat für die Menschheit bestand darin, Zeus dazu zu bringen, den weniger wertvollen Teil des Ochsen zu wählen – eine Wahl, die einmal getroffen wurde, aber für immer andauerte. Als Vergeltung verweigerte Zeus der Menschheit das Wissen über das Feuermachen.
Prometheus war mit dieser Entscheidung nicht zufrieden und stahl das Feuer, um es den Menschen zu geben – entweder versteckte er es in einem Fenchelstiel, als er es vom Himmel auf die Erde brachte, oder stahl es aus der Schmiede des Gottes Hephaistos, je nachdem, welche Version Sie lesen. Dann begann Prometheus, der Menschheit beizubringen, wie man alle möglichen Dinge tut. Und an diesem Punkt tritt Pandora in die Geschichte ein, wobei Hesiod die größten Details in Works and Days gegeben hat.
Zeus war wütend und plante eine kluge Rache, um die Menschheit zu vernichten. Er ließ Hephaistos Pandora, die erste Frau, aus Ton herstellen. Athene erweckte sie zum Leben, und die Götter verliehen ihr Geschenke, um sie unwiderstehlich attraktiv zu machen. Athena lehrt ihr Handwerk, Hermes gibt ihr Sprache und List und Aphrodite verleiht ihr Anmut. Und sie wurde Pandora genannt, was „alles gebend“ bedeutet.
Zeus bewaffnete Pandora mit einem versiegelten Glas, das alles mögliche Böse und Übel enthielt, das Menschen befallen könnte. Da er wusste, dass Prometheus zu schlau war, um etwas mit Pandora zu tun zu haben, schickte Zeus sie zu Epimetheus. Und trotz Prometheus‘ Warnung, dass er niemals ein Geschenk von Zeus annehmen sollte, hieß Epimetheus Pandora willkommen. Und dann öffnete Pandora das Glas.
Ausgeschüttet von Krankheiten, Nöten und Elend, und nichts außer Hoffnung blieb im Gefäß. Und laut Hesiod ist die Moral der Pandora-Geschichte, dass es dem Willen des Zeus kein Entrinnen gibt.