Der National Health Service (NHS) im Vereinigten Königreich überwacht das staatliche Gesundheitssystem. Für diejenigen, die aus privatisierten Gesundheitssystemen kommen, mag es etwas schwer zu verstehen sein. Vor allem der Begriff Primary Care Trust (PCT) führt zu Verwirrung bei denjenigen, die es gewohnt sind, Hausärzte zu haben, wie es in den Gesundheitsplänen vorgesehen ist. Zwischen beiden besteht ein gewisser Zusammenhang, insbesondere bei der Definition der Primärversorgung, die in der Regel die erste Station beim Arztbesuch eines Patienten ist, auch wenn er am Ende zum Facharzt oder in einer Krankenhausversorgung gelangt.
Im NHS besteht die Vertrauensbasis für die Grundversorgung aus mehreren verschiedenen Mitarbeitern der Grundversorgung, darunter Hausärzte, Zahnärzte, Apotheker, Optiker und alle Ärzte, die ambulante Pflegezentren besetzen. In jedem ausgewiesenen Gebiet, und derzeit gibt es 152, gehören alle Personen, die in diesen Bereichen der Grundversorgung tätig sind, einer Stiftung an, die diesem Gebiet dient. Es hat eine leichte Ähnlichkeit mit einem Gesundheitsplannetzwerk, außer dass der Trust die Macht hat, fast die gesamte Gesundheitserfahrung für die Menschen in dem von ihm versorgten Gebiet zu regulieren.
Eine der Aufgaben des Primärversorgungs-Trusts ist die Überwachung der Krankenhäuser der Region. Sie entscheiden darüber, welche Leistungen in Krankenhäusern angeboten werden und wie viel Krankenhäuser für ihre Leistungen bezahlt werden. Sie sind in der Regel für die Qualität der Krankenhäuser in der Region verantwortlich und können Entscheidungen über Methoden zur Verbesserung dieser Qualität treffen.
Der Grund für die Lokalisierung eines Primärversorgungstrusts liegt darin, dass jeder der Bereiche, in denen jeder Trust tätig ist, einzigartig ist. Unterschiede in der Bevölkerung, dem Bedarf an Gesundheitsversorgung und demografischen Merkmalen können alle besser bestimmen, wie auf die Bedürfnisse eines bestimmten Gebiets eingegangen werden kann. Es wird angenommen, dass die Stiftung Entscheidungen über Krankenhäuser trifft, die sie mit der besten Absicht treffen, ihrer einzigartigen Gemeinschaft zu dienen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass jede Entscheidung für eine einzelne Person die beste ist. Menschen müssen manchmal in ein größeres Gebiet gehen, um eine extrem spezialisierte Versorgung zu erhalten, es sei denn, sie leben in einem Trust, der große Krankenhäuser in dicht besiedelten Gebieten kontrolliert.
Die Macht der Pflegekassen sollte nicht unterschätzt werden. Sie erhalten das meiste Geld, das über den NHS verteilt wird. Die Trusts werden manchmal dafür kritisiert, dass sie zu viel Macht und den Löwenanteil der Einnahmen aus dem NHS haben . Im Jahr 2009 hatten die Patienten ein Jahr Zeit, um eine Beschwerde einzureichen, anstatt nur sechs Monate, und der NHS forderte von den Grundversorgungsgesellschaften, härter zu arbeiten, um die Lehren aus diesen Beschwerden zu ziehen und die Versorgung zu verbessern. Dennoch kommen Beschwerden nicht so häufig vor, da jede Grundversorgungsstiftung eine hohe Anzahl von Menschen betreut.