Psychisches Trauma ist eine emotionale Verletzung, die sich später im Leben als psychische Belastung oder Störung manifestiert. Viele verschiedene Arten von Ereignissen können solche Traumata verursachen, einschließlich öffentlicher Demütigung, körperlicher Misshandlung und Verlassenheit. Die Theorie des psychischen Traumas besagt, dass Menschen manchmal nicht in der Lage sind, bestimmte emotional schädigende Erfahrungen vollständig zu überwinden. Die Unfähigkeit, diese seelische Qual zu lösen, führt später im Leben zu Problemen wie erhöhtem Stress, nervösen Gewohnheiten oder zwischenmenschlichen Schwierigkeiten.
Eine der deutlichsten Möglichkeiten, wie sich psychische Traumata im späteren Leben zeigen, sind Phobien, bei denen Erinnerungen an die ursprüngliche Erfahrung vehement vermieden und gefürchtet werden. Alternativ kann eine Person, die eine psychische Verletzung erleidet, später Panikattacken, Depressionen oder sogar gestörte Halluzinationen erleben.
Die Ursachen für psychische Traumata sind unterschiedlich und können weniger häufig erkannte emotionale Verletzungen umfassen, wie die Konfrontation mit einem gefürchteten Objekt, der Verlust oder sogar die Geburt. Oft wird das ursprüngliche traumatische Ereignis nicht erinnert und muss durch die Analyse aktueller Symptome aufgedeckt werden. Es gibt keine bekannte Heilung für psychische Traumata, obwohl eine psychologische Beratung durch einen Therapeuten eine gewisse Linderung verschaffen kann.
Ereignisse, die die Sichtweise einer Person auf ihre Welt stark stören, sind wahrscheinlich traumatisch. Aus diesem Grund sind Kriegserfahrungen oft die Quelle psychischer Traumata. Jede Erfahrung, die die extreme Grausamkeit der Menschheit demonstriert, egal ob sie einem Kind, einer Bevölkerung oder einem Tier zugefügt wurde, verursacht eher ein Trauma bei denen, die das Ereignis direkt erleben oder miterleben. Wenn der Teilnehmer nicht in der Lage war, das traumatische Ereignis zu stoppen, kann dieses Gefühl der Hilflosigkeit die Verletzung zusätzlich verstärken.
Vor allem Säuglinge erleiden häufig psychische Traumata. Während sich Kinder möglicherweise nicht an Erfahrungen erinnern können, die ihnen in den ersten Lebensjahren passiert sind, haben Operationen, die vor dem Alter von drei Jahren durchgeführt werden, nachweislich psychische Schäden verursacht. Ebenso ist die Geburt eine sehr traumatische Erfahrung, und manche Menschen benötigen eine Behandlung, um diese anfängliche Verletzung zu überwinden.
Die Diagnose eines psychischen Traumas ist schwierig, da der Patient normalerweise nicht in der Lage ist, die Ursache des Problems zu identifizieren. Im Gegensatz zu körperlichen Verletzungen, bei denen die Ursache des Problems gesehen, analysiert und operiert werden kann, muss bei Verletzungen emotionaler Natur weitgehend vermutet und mental umgegangen werden. In dem Bemühen, die Ursache der psychischen Qualen zu diagnostizieren, schlagen Psychologen manchmal den Patienten die ursprüngliche Ursache ihrer Probleme vor, wodurch eine falsche Erinnerung an ein Trauma entsteht. Die Arbeit mit emotionalen und psychischen Verletzungen ist hochspekulativ und daher gefährlich, und es muss große Sorgfalt darauf verwendet werden, nur mit vertrauenswürdigen Ärzten zusammenzuarbeiten.