Eine Teilschnittmaschine ist eine selbstfahrende Baggermaschine, die Schnitt und Schuttbeseitigung in einem Fahrzeug vereint. Angetrieben von einem Raupenkettenpaar besteht die Teilschnittmaschine aus einem Schneidkopf, der auf einem schwenkbaren Ausleger montiert ist. Der Ausleger ist über einem Kettenförderer montiert, vor dem eine Schaufel in Form einer Kehrschaufel steht. Die Schaufel ist mit zwei rotierenden Sammelarmen ausgestattet, die vom Schneidkopf fallendes Schnittgut auf das Förderband ziehen, das es dann zum Heck der Maschine und auf einen wartenden Transport transportiert. Diese Maschinen werden in einer Vielzahl von Aushubanwendungen eingesetzt, darunter Bergbau, Tunnel- und Straßenbau.
Die meisten Teilschnittmaschinen sind elektrisch angetrieben und werden von panzerähnlichen Raupenketten angetrieben. Sie verfügen über einen großen, drehbaren Schneidkopf, der an einem hydraulisch betätigten Ausleger an der Vorderseite der Maschine montiert ist. Die Schneidköpfe können spiral-, kegel- oder kugelförmig sein und verfügen alle über konzentrische Reihen gehärteter, abnehmbarer Schneidzähne. Wenn sich der Schneidkopf dreht, reibt oder schneidet er Material von der Ortsbrust ab, wodurch der Schnitt ständig vorangetrieben wird.
Der Schneidkopfausleger der Teilschnittmaschine kann sich entlang seiner eigenen Achse erstrecken, nach oben oder unten ansteigen oder sich in einem Bogen quer zu seiner Achse drehen. Damit gehören die Maschinen zu den flexibelsten Baggern in Bezug auf die Schnittflächenbereiche. Die Teilschnittmaschine verfügt außerdem über einen Schnitt, der das angrenzende Material, wenn überhaupt, nur sehr wenig stört, was ein genaues und sicheres Schneiden ermöglicht. Sie eignen sich auch gut für Anwendungen, bei denen häufige Richtungswechsel zum Schneiden von Seitentunneln erforderlich sind.
Unterhalb von Schneidkopf und Ausleger sitzt ein schräger Kettenförderer, der an der Vorderseite der Maschine schaufelförmig ähnlich einer Hauskehrschaufel beginnt. Auf beiden Seiten der Schaufel befinden sich zwei rotierende Sammelarme, die mit dem Förderer laufen. Wenn der Kopf schneidet, fällt Schmutz darunter und wird von den Armen auf die Schaufel und in den Förderkanal gezogen. Das Förderband transportiert den Schutt dann zum Heck der Maschine, wo er auf einen LKW, einen Shuttlewagen oder ein anderes Förderband zum Abtransport aus dem Arbeitsbereich entladen wird. Der Ausleger des Förderbandes ist oft gelenkig, sodass er sich fast wie ein Skorpionschwanz drehen kann, um enge Schnittflächen zu bewältigen.
Straßenschneidmaschinen sind in einer Vielzahl von Größen erhältlich, um allen Anwendungen gerecht zu werden. Die größten Maschinen haben Schnitthöhen von 26 Metern und Schnittbreiten von 8 Metern und wiegen um die 30 Tonnen und werden von Motoren mit mehr als 10 PS (120 kW) angetrieben. Die kleinsten Exemplare sind nicht viel größer als ein Bobcat-Lader mit Motoren von 600 PS (400 kW).