Der rosa Leguan ist eine seltene Art von Landleguan, die erstmals 1986 auf einem bestimmten Vulkan namens Volcan Wolf auf den Galapagos-Inseln in Ecuador gesichtet wurde. Dieser vom Aussterben bedrohte Leguan wurde bis 2009 nicht offiziell als einzigartige Art dokumentiert und hat eine leicht rosa Haut und unterscheidet sich genetisch von anderen Leguanen, die normalerweise grün oder gelb sind.
Die Galapagos sind vulkanische Inseln im Pazifischen Ozean, die sich direkt vor der Westküste Ecuadors in der Nähe des Äquators befinden. Die Inseln sind berühmt als eine Sehenswürdigkeit, die reich an einzigartigen endemischen Arten ist und als ein Ort, den Charles Darwin 1835 besuchte, als der Wissenschaftler auf dem Schiff HMS Beagle unterwegs war. Darwin besuchte Volcan Wolf nicht, während er seine Erkundung der Galapagos durchführte, und konnte daher den rosa Leguan in seinem begrenzten Lebensraum nicht beobachten.
Es wird angenommen, dass sich die rosafarbene Leguanart vor mehr als 10.5 Millionen Jahren von einem Vorfahren abgespalten hat, der bei Land- und Meeresleguanen vorkommt, möglicherweise bevor sich viele der heutigen Galapagos-Inseln gebildet hatten, und ist wahrscheinlich die älteste Leguanart des Archipels. Da Volcan Wolf ungefähr 350,000 Jahre alt ist, hatte der rosa Leguan in der Vergangenheit wahrscheinlich einen anderen Lebensraum, bevor er in sein heutiges Territorium wanderte. Der begrenzte Lebensraum des rosafarbenen Leguans macht ihn anfällig für die Auswirkungen der menschlichen Jagd, des übermäßigen Tourismus und invasiver Arten wie wilder Ziegen und gilt daher als vom Aussterben bedroht.
Der rosa Leguan hat schwarze Streifen auf dem Rücken und ist auch als Rosada, spanisch für rosa, bekannt. Diese Eidechsen können bis zu 3 Meter lang werden, etwa 1 Kilogramm wiegen und bis zu 26 Jahre alt werden. Die Galapagos-Leguane sind kaltblütig und müssen täglich Wärme absorbieren, indem sie sich auf Vulkangestein sonnen und nachts die Körperwärme speichern, indem sie in Höhlen schlafen. Seine Ernährung ist pflanzenfressend, aber es zeigt opportunistisches fleischfressendes Verhalten wie das Essen von Aas und Insekten, wenn es nötig ist. Grüne Leguane sind beliebte exotische Haustiere in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern.
Trotz einiger Ähnlichkeiten zwischen allen Galapagos-Leguanarten kann der rosa Leguan durch seine rosa Haut, Kopfschuppen, seinen markanten Kamm und sein einzigartiges Kopfwippenverhalten unterschieden werden. Leguane wippen oder nicken normalerweise mit dem Kopf, wenn sie um Partner werben oder um Territorien streiten. Ein rosa Leguan bewegt seinen Kopf in einer Reihe von schnellen Auf- und Abbewegungen, die keine andere Leguanart nachahmt. Es ist möglich, dass dieses Kopfnicken auch als Gruß oder Warnung erfolgt.