Der Rote Leguan ist ein Mitglied der Familie der Iguadnidae, die aufgrund ihrer einzigartigen roten Färbung enorm an Popularität gewonnen hat. Was viele Menschen nicht wissen, ist, dass der Rote Leguan eine Variation des gewöhnlichen Grünen Leguans ist. Die rote Farbe ist das Ergebnis eines selektiven Züchtungsprozesses, der auf die Manipulation des Farbgens ausgerichtet ist. Die Färbung kann von einem leichten Rot- oder Orangeton bis hin zu einem kräftigen Rot variieren, alle mit schwarzen Streifen oder Schattierungen, die dazu neigen, am Schwanz dunkler zu werden. Die Unterseite des Roten Leguans weist normalerweise einige Spuren von Grün auf, obwohl die Menge von wenigen kleinen Flecken bis zu einer vollständig grünen unteren Hälfte reichen kann.
Sowohl der grüne als auch der rote Leguan können sehr groß werden, was ein Faktor für diejenigen sein kann, die einen als Haustier in Betracht ziehen. Einige der größeren Arten können beeindruckende 7 m erreichen und fast 2 kg wiegen. Männchen der Art neigen dazu, größer zu werden als Weibchen und können typischerweise an einer größeren Wamme und einem größeren Rückenkamm identifiziert werden. Männchen haben auch eine Ausbuchtung hinter der Öffnung, die die Fortpflanzungsorgane enthält.
Sowohl männliche als auch weibliche Leguane haben eine Reihe von Stacheln, die an der Schädelbasis beginnt und an der Schwanzspitze endet. Der Körper eines Leguans ist schmal, lang und mit weichen Schuppen bedeckt. Sie haben auch fünf lange Zehen mit relativ scharfen Krallen, die ihnen beim Klettern in ihrem natürlichen Lebensraum helfen.
Ein weiteres Merkmal der Leguane sind ihre scharfen Zähne, mit denen sie sich abwechslungsreich ernähren, bestehend aus Blättern und Blüten. Während die Ernährung eines erwachsenen Leguans hauptsächlich pflanzenfressend ist, können jugendliche Leguane Insekten als Hauptnahrungsquelle fressen. Ein Teil der Flüssigkeitszufuhr eines Leguans stammt aus dem Trinkwasser, das auf den Blättern gesammelt wird, aber die Hauptquelle der Wasseraufnahme ist die Nahrung, die er frisst.
Während der rote Leguan ein Phänomen ist, das in Gefangenschaftszuchtprogrammen vorkommt, ist der gemeine grüne Leguan in Mittel- und Südamerika beheimatet. Grüne Leguane bevorzugen Gebiete mit Bäumen und einer Wasserquelle und werden oft entlang von Flüssen und Sümpfen gesichtet. In ihrem natürlichen Lebensraum sind diese Leguane eine soziale Spezies, die dazu neigt, in Gruppen zu leben. Männchen neigen dazu, territorial zu sein und können um die besten Sonnenplätze kämpfen.
In Gefangenschaft sind der grüne und rote Leguan normalerweise leicht zu halten; sie erfordern jedoch eine gewisse Nachahmung ihrer natürlichen Umgebung. Da Leguane sowohl die direkte Sonneneinstrahlung als auch den Schatten der Baumkronen genießen, sollte ihr Käfig nur an einer Seite beleuchtet werden. Die Temperatur des Geheges sollte durch UVA- und UBV-produzierende Wärmelampen reguliert werden, während die Luftfeuchtigkeit durch eine Wasserquelle und durch regelmäßiges Besprühen des Leguans von Hand erreicht werden kann.