Ein Sauerstoffdurchflussmesser ist ein Gerät, das den Sauerstofffluss von einer Sauerstoffabgabeeinheit zum Sauerstoffverbraucher misst. Es kann entweder an einem Teil eines Sauerstofftanks angebracht werden oder es kann ein eigenständiges Gerät sein, das den Durchfluss von einem Gastank oder einem Gaskonzentrator misst. Dieser Teil ist bei jedem Sauerstoffabgabegerät unerlässlich, da er eine quantitative Messung des Gasflusses zum Benutzer oder Patienten durch das System liefert. Normalerweise ist es standardmäßig auf dem Durchflussventil für das Sauerstoff-Dosiergerät enthalten. Fortschrittliche Sauerstoffdurchflussmesssysteme können auch anzeigen, ob eine Leitung verstopft ist oder ein Sauerstofftank nicht verwendet werden kann.
Messgeräte, die den Sauerstofffluss messen, erscheinen am häufigsten an Sauerstofftanks und Sauerstoffkonzentratoren, Maschinen, die konzentrierten Sauerstoff erzeugen. Die meisten Systeme enthalten den Sauerstoffdurchflussmesser als Teil eines Sauerstoffregulierventils, aber ein Durchflussventil kann auch ein separates Gerät sein. Ein Sauerstoffregelventil, manchmal auch Durchflussregler genannt, steuert den Sauerstofffluss zum Benutzer. Das Regelventil hat normalerweise Messgeräte wie einen Sauerstofffluss und einen Druckmesser.
Im medizinischen Bereich kann eine Krankenschwester mit einem Sauerstoffdurchflussmesser überprüfen, ob der Patient die richtige Sauerstoffmenge erhält. Ein sekundäres Messgerät kann auch als Ausfallsicherung für ein Sauerstoffabgabesystem dienen. Normalerweise werden Handmessgeräte für Stichproben verwendet, um sicherzustellen, dass die Durchflussmesser des Sauerstoffreglers richtig funktionieren. Diskrepanzen beim Ablesen des Sauerstoffdurchflussmessers weisen auf Probleme mit dem Regler oder Undichtigkeiten im Sauerstoffsystem hin. Da ein defektes Regelventil einem Patienten oder abhängigen Benutzer eine falsche Sauerstoffmenge liefern kann, ist die Überwachung der Sauerstoffdurchflussmesser-Anzeigen ein wichtiger Bestandteil der Sauerstoffverwendung.
Sauerstoffdurchflussmesser messen normalerweise den Gasdurchfluss in Litern pro Minute (Lpm). Die meisten Sauerstoffdurchflussmesser messen von 0 bis 15 Lpm, wenn sie den Durchfluss von einer Tauchflasche oder einem Sauerstoffkonzentrator messen. Diese Instrumente wurden entwickelt, um einem Patienten, der hauptsächlich selbst atmet, Sauerstoff zuzuführen.
Geräte zur Unterstützung eines Patienten, der nicht selbst atmen kann, bieten einen höheren Sauerstofffluss. Ein Instrument zur Atemunterstützung, das als Reanimationsventil oder Demandventil bezeichnet wird, hat eine höhere Kapazität für den Sauerstoffzufuhrfluss als Standard-Sauerstofftanks oder Konzentrator-Regulierventile. Diese Ventile werden verwendet, um Rettungskräften zu helfen, die Herz-Lungen-Wiederbelebung einsetzen, um nicht atmende Patienten wiederzubeleben.