Ein scharlachroter Ibis ist eine Art Watvogel, der in den nördlichen Regionen Südamerikas vorkommt. Dieser leuchtend rote Ibis ist der Nationalvogel der Inseln Trinidad und Tobago. Der wissenschaftliche Name für den Scharlachroten Ibis ist Eudocimus ruber.
Anders als ihre schwarzen Flügelspitzen sind scharlachrote Ibisse vollständig scharlachrot. Sie haben dünne, lange Beine; Füße mit teilweise Schwimmhäuten; und lange Scheine, die sich nach unten krümmen. Scharlachrote Ibisse haben eine durchschnittliche Länge von 30 Zoll (75 cm) und ein Gewicht von etwa 3 Pfund (1.35 kg) und haben eine Flügelspannweite von 1 Fuß (30 cm), obwohl die Männchen etwas größer sind als die Weibchen. Diese Vögel leben maximal 20 Jahre in freier Wildbahn, können aber in Gefangenschaft länger leben.
Entlang von Küstenlinien, Buchten, Flussmündungen und Wattenmeeren fressen scharlachrote Ibisse Krusten- und Weichtiere, Insekten, Frösche und Schlangen sowie kleine Fische. Um ihre Nahrung zu finden, graben sie sich mit ihren langen Schnäbeln am Flussufer durch den Schlamm. Ihre scharlachrote Färbung kommt von ihrer Ernährung mit Krebstieren wie Garnelen, die große Mengen an Carotin, einem roten Pigment, enthalten.
Starke Flieger und Schwimmer, scharlachrote Ibisse leben und reisen in Schwärmen. Beim Fliegen bilden sie ein V, das hilft, den Windwiderstand für die Endvögel zu reduzieren. Der Leitvogel fällt bei Ermüdung zum Ende zurück, sodass ein anderer Vogel seinen Platz vorne einnehmen kann.
Mehrere hundert Vögel werden sich während der Brutzeit in Kolonien versammeln. Ibisse paaren sich nicht lebenslang, daher paaren sich die Männchen mit mehr als einem Weibchen. Balzanzeigen beinhalten sowohl Bewegung als auch einen hupenden Ruf für das Männchen und einen antwortenden quietschenden Ruf für das Weibchen.
Nester werden aus Zweigen gebaut und in Baumkronen in der Nähe von Wasserquellen platziert. Drei bis fünf Eier werden 19–23 Tage bebrütet. Beide Elternteile verteidigen und füttern die Jungtiere. Die Jungen werden 39–45 Tage nach dem Schlüpfen flügge, bleiben aber etwa 75 Tage bei ihren Eltern.
Der Scharlachrote Ibis ist eine alte Vogelart. Fossile Aufzeichnungen zeigen, dass der Ibis seit 60 Millionen Jahren existiert. In Ägypten galten sie als heilig und wurden mumifiziert und mit Pharaonen begraben. Der Name „ibis“ bedeutet im Altgriechischen sogar „religiöse Anbetung“.
Obwohl der Scharlachrote Ibis nicht als bedroht gilt, werden diese Vögel wegen ihrer Federn, ihres Fleisches und ihrer Eier gejagt. Der Verlust von Lebensraum und die zunehmende Umweltverschmutzung führen ebenfalls zu ihrem Rückgang. Um zu verhindern, dass der Scharlachrote Ibis gefährdet wird, hat Trinidad 15,000 Hektar für die Vögel reserviert, und sie sind durch den US-Zugvogelvertragsgesetz geschützt.