Ein Scheidungsantrag ist ein juristisches Dokument, in dem das Gericht aufgefordert wird, dem Scheidungsantrag einer Person stattzugeben. Der Inhalt der Petition variiert je nach Gerichtsbarkeit, enthält jedoch häufig Angaben zur Identität des Petenten, Angaben zur Familie und den Scheidungsgrund. Die Petition kann auch den Wunsch des Petenten nach einer finanziellen oder elterlichen Sorgerechtsregelung enthalten oder darauf verweisen. In den meisten Fällen muss dem Ehegatten des Antragstellers eine Kopie des Scheidungsantrags zugestellt werden, bevor ein Scheidungsverfahren eingeleitet werden kann.
Scheidungen werden in der Regel von einem Gericht erteilt, das befugt ist, Ehen aufzulösen und Streitigkeiten über die Aufteilung des Vermögens eines Paares oder den Wohnort der Kinder beizulegen. Wenn jemand sich scheiden lassen möchte, muss er oder sie das Gericht förmlich darum bitten, dies in Form eines Scheidungsantrags zu bewilligen. In den Vereinigten Staaten ist das Scheidungsrecht eine staatliche Angelegenheit, und jeder Staat hat seine eigenen Anforderungen an die Formatierung und den Inhalt eines Scheidungsantrags. Andere Länder und Gerichtsbarkeiten haben ebenfalls ihre eigenen Gesetze bezüglich der Erstellung eines Scheidungsantrags.
Sobald der Antragsteller oder sein Anwalt den Scheidungsantrag ausgefüllt hat, muss er ihn in der Regel bei Gericht einreichen und dann die Zustellung an seinen Ehepartner veranlassen. An manchen Orten kann er die Petition möglicherweise seinem Ehepartner übergeben oder per Post schicken, an anderen muss er jedoch die lokale Strafverfolgung oder einen privaten Prozessserver bitten, die Petition von Hand zuzustellen. Sobald ein Ehegatte den Antrag erhält, kann er eine Antwort einreichen, mit der er dem Antrag zustimmt oder ihn anfecht oder beschließt, die Scheidung ohne ihre Beteiligung fortzusetzen. Wenn der Ehegatte des Antragstellers die Scheidung anfechten möchte, kann er dies durch seinen Anwalt oder allein tun. Sowohl die Petentin als auch ihr Ehegatte können beantragen, dass das Gericht ihnen vorübergehenden Unterhalt oder das Sorgerecht sowie die Nutzung von ehelichem Eigentum wie einer Wohnung oder einem Auto zuweist.
Den im Scheidungsantrag gestellten Anträgen kann der Scheidungsrichter nicht stattgeben. Die Richter sind dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass der Antragsteller berechtigte Gründe für den Scheidungsantrag hat. Hat der Petent einen Scheidungsgrund, kann der Richter die Bewilligung seines Antrags auf finanzielle oder elterliche Sorge dennoch verweigern, wenn er der Ansicht ist, dass die Anträge gegen das Gesetz verstoßen oder unangemessen sind. In Fällen, in denen der Ehegatte des Petenten den Bedingungen der Petition widerspricht, muss der Richter möglicherweise auswählen, welche der Bedingungen des Petenten sie gegebenenfalls gewährt.