Der schlaffe Kehlkopf ist eine angeborene Erkrankung, bei der der Kehldeckel und die Stimmlippen eines Säuglings schwach sind, zum Kollaps neigen und abnormales Schreien und Atembeschwerden verursachen. In vielen Fällen, wenn ein Säugling heranreift, löst sich der Zustand von selbst auf und das Baby sollte keine zusätzlichen Eingriffe benötigen. Säuglingen, bei denen keine Besserung eintritt, kann eine chirurgische Behandlung angeboten werden, um die Strukturen im Rachen zu reparieren und das Problem anzugehen. Menschen mit Muskelerkrankungen können im Alter manchmal einen schlaffen Kehlkopf entwickeln.
Dieser Zustand, der offiziell als Laryngomalazie bekannt ist, tritt auf, wenn die Anatomie des Halses geschwächt ist. Wenn das Baby weint oder sich aufregt, können die Stimmlippen kollabieren, wodurch das Schreien seltsam klingt und das Baby quietscht oder andere seltsame Geräusche macht. Stridor, ein rasselndes, schweres Geräusch beim Atmen, kann ebenfalls auftreten. Wenn das Kind in Atemnot zu sein scheint, sollte sofort ein Arzt kontaktiert werden, um eine Notfallbehandlung durchzuführen.
Eltern bemerken normalerweise die Symptome und bringen ihre Kinder zur Untersuchung zu einem Kinderarzt. Screening-Tests, einschließlich einer Endoskopie, bei der eine Kamera in den Rachen eingeführt wird, um den Kehlkopf zu untersuchen, werden normalerweise empfohlen. Diese Tests werden verwendet, um die Diagnose eines schlaffen Kehlkopfes zu bestätigen und weniger gutartige Ursachen der Symptome auszuschließen. In der Regel wird empfohlen, abzuwarten, um zu sehen, ob sich der Zustand im Laufe des Jahres löst, wenn sich das Baby entwickelt und der Kehlkopfknorpel stärker wird.
Wenn dieser Zustand anhält, kann eine Operation am Floppy Larynx durchgeführt werden. Ein Neugeborenen-Chirurg oder Hals-Nasen-Ohren-Arzt kann die Operation durchführen und den Hals reparieren und verstärken, damit das Baby besser vokalisieren und atmen kann. Zu den Risiken einer Operation gehören Infektionen, Schäden am Rachen und dauerhafte Veränderungen der Stimme. Die Zusammenarbeit mit einem etablierten Chirurgen, der Erfahrung mit dieser Art von Verfahren hat, kann die Risiken erheblich reduzieren.
Bei Erwachsenen kann ein schlaffer Kehlkopf als Folge einer fortschreitenden Muskelschwäche oder Bindegewebserkrankungen auftreten. Der Zustand beginnt, wenn sich der Kehlkopf verschlechtert. Eine Untersuchung des Rachens kann das Problem aufdecken und eine Operation kann als Behandlungsoption vorgeschlagen werden, um dem Patienten mehr Komfort zu bieten. Die zugrunde liegende Erkrankung wird weiterhin Schaden anrichten, wenn sie nicht behandelt werden kann, was nicht immer möglich ist. Die Risiken einer Operation sind denen bei Säuglingen ähnlich und die Operation kann kompliziert sein, wenn der Patient an einer chronischen Erkrankung leidet, die eine besondere Behandlung mit Anästhesie oder chirurgischen Eingriffen erfordert.