Eine Schleuder ist eine einfache Waffe, die manchmal als Handgelenkskanone, Katty, Katapult oder Shanghai bezeichnet wird. Es handelt sich im Wesentlichen um ein Handkatapult, das einfach zu bauen und zu bedienen ist. Dadurch sind sie bei Kindern und Jugendlichen sehr beliebt und gehörten zu den beliebtesten Kinderspielzeugen des 20. Jahrhunderts. In Teilen der Welt, insbesondere in den Vereinigten Staaten, jagen einige Leute tatsächlich auch mit ihnen, und es gibt Wettbewerbe für Genauigkeit und Schnellschuss.
Die Schleuder ist eine sehr einfache Konstruktion, bestehend aus einem zentralen Schaft, der sich in zwei Stangen gabelt, an denen Enden eines Gummibandes oder Gummischlauchs befestigt sind. Im Allgemeinen hat diese Röhre ein breiteres Segment in der Mitte, wodurch die Munition leichter gelagert werden kann. Die traditionelle Schleuder wurde aus Schrottreifen hergestellt, aber ab Ende der 1940er Jahre wurden sie kommerziell produziert und als Kinderspielzeug verkauft.
Da sie auf Gummi angewiesen sind, das im Allgemeinen aus den Schläuchen von Schrottreifen stammt, ist es unwahrscheinlich, dass die Waffe vor der Wende des 20. Jahrhunderts auftauchte. Für die nächsten Jahrzehnte blieben sie ein beliebtes hausgemachtes Spielzeug, bis die Firma Wham-O 1948 mit der Herstellung für den Verkauf begann. 1954 folgte Saunders mit seiner eigenen Innovation, einer am Handgelenk befestigten Schleuder für zusätzliche Stabilität und Drehmoment , genannt die Handgelenk-Rakete.
Auch für Niederwild ist die Schleuder eine beeindruckende Jagdwaffe, die viele Vorteile gegenüber anderen Waffen bietet. Sie sind in der Regel einfacher zu handhaben als Schlingen, feuern aber auch Projektile mit hohen Geschwindigkeiten ab. Da sie praktisch geräuschlos sind, können sie Schrotflinten oder Jagdgewehren vorzuziehen sein, die nach jedem Schuss anderes Wild verscheuchen können. Sie werden im Allgemeinen für eine Vielzahl von Geflügel sowie für Wild wie Eichhörnchen, Kaninchen, Hasen und verschiedene Nagetiere verwendet.
Jäger, die Schleudern verwenden, verwenden im Allgemeinen keine Steine, obwohl Steine verwendet werden können, wenn keine andere Munition in der Nähe ist. Idealerweise werden Metallkugeln mit einem Durchmesser von 3 mm bis 8 mm verwendet, die ausreichen, um das meiste Wild zu töten, und leicht genug sind, um sich mit hoher Geschwindigkeit fortzubewegen und große Mengen problemlos zu transportieren . Die tödliche Reichweite einer Schleuder beträgt im Allgemeinen etwa 9 m, obwohl mit idealer Munition und gut gefertigten Waffen größere Entfernungen erreicht werden können.
In den letzten Jahren haben die Leute begonnen, die Schleuder auch beim Paintball zu verwenden. Da die Geschwindigkeit von Paintball-Munition bereits recht gering ist, kann eine Schleuder tatsächlich fast genauso gut funktionieren wie eine Paintball-Pistole, obwohl die Lernkurve etwas höher ist. Viele Leute tragen eine Schleuder als Backup-Waffe bei sich, falls ihre Waffe klemmt, und viele Leute verwenden sie auch als Scharfschützenwaffe, da sie noch leiser als eine Paintball-Pistole sind. Obwohl viele Felder sie erlauben, haben einige Beschränkungen für Waffen, die nicht speziell zugelassen sind, daher ist es immer eine gute Idee, dies zu überprüfen, bevor Sie eine auf das Paintballfeld bringen.