Ein Schnupftabakfilm ist ein umgangssprachlicher Begriff für einen Film, der gewalttätigen Mord inmitten einer sexuellen Handlung beinhaltet. Der Begriff begann in Bezug auf billig gemachte, aber schreckliche Teenager-Slasher-Filme. Es wurde schließlich mit sadistischer Pornografie in Verbindung gebracht, bei der eine Schauspielerin oder ein Opfer angeblich auf dem Bildschirm getötet wird. Tatsächliche Beweise für einen Schnupftabakfilm fehlen jedoch. Schnupftabakfilme aus dem „realen Leben“ scheinen eher urbane Legenden als Tatsachen zu sein.
Der Schnupftabakfilm begann mit einem schlecht gemachten Kinofilm mit dem gleichen Namen, der 1976 veröffentlicht wurde. Schnupftabak war ein wiederbelebtes Projekt aus den frühen 70er Jahren, das ursprünglich Slaughter hieß. Während Slaughter ein Projekt von Michael und Roberta Findlay, einer Sexploitation-Filmemacherin, war, kaufte Allan Shackelton später die Vertriebsrechte. Er rüstete den Film mit einigen neuen, provokanten Endeinstellungen um und veröffentlichte den Film unter dem neuen Namen.
Zu dieser Zeit gab es viel Lärm um Snuff und ob die Aktion echt oder gefälscht war oder nicht. Shackelton tat wenig, um Ängste zu zerstreuen; aus der Inbrunst um die damals aktuellen Morde an Charles Manson Kapital schlagen, um das Interesse zu wecken. Demonstranten prangerten den Film an, während andere neugierig darauf stürmten, um ihn zu sehen. Die Wirkung von Snuff brachte ein Genre von Slasher-Filmen hervor, die weiterhin die tiefsten Ängste der Menschen ausspielen, während die urbane Legende des Snuff-Films geboren wurde.
Als die öffentliche Besorgnis über die Darstellung sexueller Gewalt zunahm, verwendeten viele besorgte Aktivistinnen und Feministinnen Schnupftabakfilme, um Pornografie im Allgemeinen anzuprangern. Selbst wenn Kinofilme gefälscht wurden, gab es wirklich Underground-Snuff-Videos? War „Kunst imitieren Leben“ und Tod?
Während viele weiterhin davon überzeugt sind, dass Schnupftabakfilme in der Schattenseite des Pornohandels existieren, betrachten andere diese Vorstellung als Strohmann-Argument für eine breitere Agenda. Ungläubige behaupten, dass Leute, die behaupten, dass diese Videos existieren, noch nie einen Schnupftabakfilm selbst gesehen haben. Sie weisen auch auf verschiedene Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden hin, die unzählige sogenannte „Schnupftabakfilme“ gefunden haben, die sich unweigerlich als Falschmeldungen entpuppen.
An einer etwas anderen Front gab es Fälle, in denen Serienmörder Foltersitzungen mit ihren Opfern fotografieren oder auf Video aufzeichnen, um ihre Verbrechen noch einmal zu erleben. Die tatsächlichen Todesfälle werden jedoch Berichten zufolge selten, wenn überhaupt, aufgezeichnet. Auf der anderen Seite haben sich Terrororganisationen an der öffentlichen Online-Verbreitung tatsächlicher Morde in Form von Enthauptungen beteiligt. Obwohl die sexuelle Komponente fehlt, sind die unsägliche Gewalt und der sehr reale Tod in diesen schrecklichen Clips eher einem Schnupftabakfilm als der zugrunde liegenden urbanen Legende, die Teenager weiterhin in die Kinos führt.