Ein Swiss Ball ist ein großer, aufblasbarer Gymnastikball. Der Schweizer Ball stammt aus den 1960er Jahren und wird für eine Reihe von Therapie-, Fitness- und Trainingsroutinen verwendet. Es kann aufgesetzt, aufgelegt, angelehnt oder zwischen den Armen und Beinen gehalten werden, um unterschiedliche Widerstands- und Gleichgewichtstrainings zu ermöglichen. Es ist sowohl bei Spitzensportlern auf Profiniveau als auch bei alltäglichen Anfängern beliebt. Der Anfang der 1960er Jahre entwickelte Ball ist auch unter vielen verschiedenen Namen bekannt, darunter Yogaball, Pilatesball, Balanceball, Geburtsball und Stabilitätsball.
Schweizer Bälle sind eine große Größe für Trainingsgeräte, normalerweise zwischen 18 und 30 cm (45 und 75 Zoll). Sie sind sehr langlebig und können das Gewicht der meisten Erwachsenen durchschnittlicher Größe tragen und können normalerweise 200 Pfund tragen. Schweizer Bälle sind beliebt, weil sie günstig, sicher, einfach und vielseitig sind. Der Swiss Ball kann mit vielen bestehenden Übungen und Gewichtheberübungen sowie einer Vielzahl von neuen Übungen, die für den Ball entwickelt wurden, kombiniert werden, um ein vollständiges Training zu absolvieren.
Der Schweizer Ball wird vor allem zum Ausgleich und zur Kernkraft und Konditionierung verwendet. Es gehört zu den besten Fitnessgeräten der Welt. Die Instabilität des runden Balls zwingt den Benutzer, sein Gleichgewicht ständig anzupassen, was Stabilität und Flexibilität fördert. Der Benutzer kann auf dem Ball liegen oder sitzen, um den Schwierigkeitsgrad und die Muskelisolation von Übungen mit freien Gewichten zu erhöhen. Es trainiert die Rücken- und Bauchmuskulatur gleichzeitig bei Crunches oder Sit-Ups. Es kann auch mit den Armen oder Beinen für eine Reihe von Dehn- und Hebeübungen gehalten werden.
Viele Trainer argumentieren, dass der Swiss Ball zu viel Wert auf die Rumpfmuskulatur legt und andere Muskeln vernachlässigt. Sie sagen, dass eine Überbeanspruchung des Swiss Balls zu einer Schwächung des Oberkörpers und einer mangelnden Entwicklung der Unterkörpermuskulatur führen kann. Diese Unterkörpermuskeln bieten nicht die Explosivität, die für viele Sportarten erforderlich ist.
Der Schweizer Ball wurde auch als „Geburtsball“ verwendet. Während der Wehen kann die schwangere Frau auf dem Ball sitzen und die Arme auf einem nahegelegenen Tisch oder Bett balancieren. Die Rollbewegung des Balles unterstützt den natürlichen Schaukelprozess der Geburt.
Der Schweizer Ball wurde Anfang der 1960er Jahre in Italien von Aquilino Cosani entwickelt. Coasani war ein Kunststoffhersteller, der einen Weg fand, sehr große, durchstichfeste Bälle aus billigem Kunststoff herzustellen. Schon bald fanden die Bälle in der Schweiz bei Chiropraktikern und Physiotherapeuten großen Anklang. Es wurde verwendet, um orthopädische Probleme zu behandeln und bei der Rehabilitation zu helfen. Der Schweizer Ball fand Anfang der 1980er-Jahre als Therapieinstrument seinen Weg in die USA und zog bald in Fitnessstudios und Sportstätten um, wo er bis heute geblieben ist.