Ein Sendemast ist ein Bauwerk, das üblicherweise zum Stützen und Transportieren von Hochspannungsleitungen errichtet wird. Der Begriff kann sich auch auf die Türme beziehen, die bei der Übertragung elektromagnetischer Signale für die Telekommunikation verwendet werden, wie beispielsweise Mobilfunkmasten, und solche Türme, die zur Übertragung von Fernseh- und Rundfunksignalen verwendet werden. In einigen Gebieten der Welt können Türme, die für die elektrische Energieübertragung verwendet werden, unter anderen Namen wie Pylone und Wasserkrafttürme genannt werden.
Fast überall auf der Welt ist ein elektrischer Sendemast zu finden. In den meisten Industrieländern sind sie ein alltäglicher Anblick und können sehr groß sein. Die heute gebräuchlichste Bauweise für einen Sendemast ist die sogenannte Gitterbauweise, bei der ein Turm aus abgewinkelten Streben und Fachwerken, meist aus massivem Stahl oder Stahlrohr, besteht. Einige Sendemasten können jedoch aus sehr großen hohlen Stahlstangen, aus Holz oder aus Beton gebaut werden. Die meisten dieser Arten von Türmen sind selbsttragend, aber einige Konstruktionen können durch Abspanndrähte stabilisiert werden.
Im Allgemeinen werden diese großen Strukturen verwendet, um nur die größten Stromleitungen zu tragen, meistens solche, die über 100,000 Volt führen. Die Designs variieren stark von Ort zu Ort, und ein typischer Sendemast kann nur eine oder zwei Hochspannungsleitungen oder Dutzende unterstützen. Während die meisten weniger als 300 Meter hoch sind, können einige sehr große Exemplare viel höher sein.
Der Begriff Sendemast kann sich auch auf solche Türme beziehen, die für Telekommunikations- und Rundfunkzwecke gebaut und verwendet werden. Mobilfunkmasten zum Beispiel leiten oder übertragen Handysignale. Diese Türme können, ähnlich wie elektrische Türme, als Gitter- oder Einzelmastkonstruktion ausgeführt werden. Mobilfunkmasten haben oft unterstützende Abspanndrähte.
Einige extrem hohe Sendemasten werden für die Übertragung von Radio- und Fernsehsignalen verwendet. Diese Türme können über 0.6 km hoch sein. Sie werden fast immer aus Metallfachwerken konstruiert, die vor dem endgültigen Bau in großen Abschnitten am Boden montiert werden. Ein derartiger Sendemast wird immer mit mehreren starken Abspannseilen stabilisiert, um ein Aufschaukeln bei starkem Wind zu verhindern. Warnleuchten sind installiert, um Flugzeuge vor seiner Anwesenheit zu warnen. Gelegentlich verwenden auch Radaranlagen solche Türme.
In Großbritannien und Teilen Europas wird ein Sendemast oft als Pylon bezeichnet, ein Begriff, der in den USA vermieden wird, da der Begriff Pylon dort andere Bedeutungen hat. In Kanada und Australien kann eine solche Struktur als Wasserkraftturm bezeichnet werden, was die Wasserkraftquelle der Energie bezeichnet, die sie trägt. Türme werden manchmal nach der Methode, mit der Drähte unterstützt werden, untergeordnet. Dehnungsmasten sollen beispielsweise den Durchhang in den Stromleitungen reduzieren, und Winkelmasten werden verwendet, wenn die Stromleitungen die Richtung ändern.