Ein Sinus-CT-Scan ist ein bildgebender Test, bei dem fortschrittliche Röntgentechnologie verwendet wird, um ein detailliertes Bild der Nebenhöhlen zu erstellen, hohle Passagen mit unbestimmter Funktion, die sich im Schädel befinden. Typischerweise besteht der Zweck eines Sinus-CT-Scans darin, einem Arzt bei der Diagnose eines medizinischen Zustands zu helfen, der die Nebenhöhlen betrifft, wie z. B. chronische Sinusitis, Zysten, Polypen usw. Bei diesem meist kurzen Eingriff liegt ein Patient sehr ruhig auf einem verfahrbaren Tisch, der dann in ein Scangerät geschoben wird. Wie bei allen CT-Scans ist ein Sinus-CT-Scan einen Patienten einer Strahlenbelastung ausgesetzt und wird daher normalerweise nur für Personen mit schweren oder lang anhaltenden Problemen der Nebenhöhlen bestellt.
Bei einer Sinus-CT-Untersuchung nimmt ein Scanner eine Reihe von Röntgenbildern des Kopfes eines Patienten auf, die dann per Computer zu einer detaillierten Abbildung der Nebenhöhlen des Patienten zusammengefügt werden. Da es unmöglich ist, die Nebenhöhlen mit bloßem Auge zu sehen, kann diese Art von Scan bei der Identifizierung schwer zu diagnostizierender Nebenhöhlenerkrankungen äußerst nützlich sein. Es kann zum Beispiel zeigen, dass eine Nebenhöhle oder der eine Nebenhöhlen umgebende Knochen infiziert ist. Alternativ könnte es zeigen, dass eine strukturelle Anomalie oder ein Wachstum wie ein Tumor oder eine Zyste die Verstopfung einer Nebenhöhle verursacht. Sobald ein Arzt das Vorliegen einer Nebenhöhlenerkrankung durch diese Art von Scan bestätigt oder ausgeschlossen hat, kann er einen geeigneten Behandlungsplan erstellen.
Normalerweise dauert ein Sinus-CT-Scan etwa 15 Minuten. Während dieser Zeit muss der Patient regungslos auf einem Schiebetisch liegen. Der Tisch wird in den Scanmechanismus geschoben, der eine Reihe von Röntgenbildern des Kopfes aufnimmt. Diese Bilder können ausgedruckt oder auf einem Computerbildschirm untersucht werden. Metallgegenstände wie Schmuck oder Haarnadeln dürfen während eines Scans nicht getragen werden, da sie die Qualität der vom Scanner erzeugten Bilder beeinträchtigen können.
Wie bei allen bildgebenden Verfahren, bei denen Röntgenstrahlen verwendet werden, setzt ein Sinus-CT die zu testende Person kurzzeitig einer Strahlung aus, die das Krebsrisiko erhöhen kann. Folglich vermeiden die meisten Ärzte, diesen Test zu bestellen, es sei denn, die Nebenhöhlenprobleme eines Patienten erscheinen kritisch, oder wenn sein Zustand bei zahlreichen Gelegenheiten wieder aufgetreten ist oder auf mehrere Behandlungsformen nicht angesprochen hat. Viele medizinische Experten argumentieren jedoch, dass die mit diesem Verfahren verbundene Strahlenbelastung so gering ist, dass der potenzielle Nutzen einer schlüssigen Diagnose der Nebenhöhlenerkrankung eines Patienten die Risiken des Verfahrens überwiegt.