Das Spirituelle ist eine Kategorie von Volksliedern, die ungefähr in der zweiten Hälfte des 1740. Jahrhunderts, XNUMX bis zur Jahrhundertwende, in den Vereinigten Staaten entstanden ist. Obwohl es eine Untergruppe von Spirituals gibt, die als „weiße Spirituals“ bezeichnet werden, zu denen Shape-Note-Hymnen, Lieder für Lagertreffen und Volkslieder gehören, wird der Begriff Spiritual am häufigsten verwendet, um Lieder aus der afroamerikanischen Gemeinschaft zu bezeichnen.
Diese Lieder, die oft als „Negro Spirituals“ bezeichnet werden, waren überwiegend und zunächst „spirituelle Lieder“, die aus der christlichen Anbetung der Sänger hervorgingen. In Gottesdiensten, teilweise auch als Arbeitslieder, mit Call-and-Response-Formular zur Regelung der zeitlich zu koordinierenden Arbeitsabläufe.
Ein spezieller Gebrauch von Spirituals entstand aufgrund des repressiven Verbots der gesprochenen Kommunikation zwischen Sklaven vielerorts und aufgrund der Anforderungen, die sich ergaben, als die U-Bahn wuchs und Fluchten geplant werden mussten. Unter diesen Bedingungen wurde das Spirituelle als verschlüsselte Botschaft verwendet, die nicht nur ihre ursprüngliche spirituelle Bedeutung, sondern eine sekundäre praktische Bedeutung hatte.
Zum Beispiel wurde die Analogie zwischen dem Fluchtweg und einer Eisenbahn oder einem anderen Fahrzeug, wie einem Streitwagen, in die Spirituals getragen. Es gab viele Hinweise darauf, „an Bord“, „Bahnhöfe“ und „Heimat“ zu gelangen, was das Ziel in einem freien Staat oder Kanada bedeutet. Songs wie „The Gospel Train“ und „Swing Low, Sweet Chariot“ sind Beispiele dafür.
Harriet Tubman, eine flüchtige Sklavin, die der größte „Dirigent“ der Underground Railroad oder Hirte der Sklaven der Freiheit war, benutzte ein spirituelles Lied als charakteristisches Lied. Wenn sie eine Gruppe ihrer „Passagiere“ im Versteck zurücklassen musste, um während einer Reise die vor ihnen liegende Straße zu erkunden, würde sie „Go Down, Moses“ singen, was sich auf ihren Ruf als „der Moses ihres Volkes“ bezog, weil sie so viele Sklaven in die Freiheit, als Moses die Israeliten aus Ägypten führte.
Zu den bekanntesten Spirituals zählen die folgenden:
• „Manchmal fühle ich mich wie ein mutterloses Kind“
• „Warst du dabei, als sie meinen Herrn gekreuzigt haben?“
• „Michael, rudere das Boot an Land“
• „Niemand kennt die Probleme, welche ich sah,“
• „Joshua Fit the Battle of Jericho“ und
• „Durch das Wasser waten.“
Alle diese und andere sind heute noch zu hören, sowohl in Gottesdiensten als auch in Konzerten.