Ein Statistiker ist eine Person, die mit dem mathematischen Gebiet der Statistik arbeitet. Ein Statistiker kann sich entweder auf angewandte oder theoretische Statistik spezialisieren. Statistiker werden in vielen verschiedenen Bereichen benötigt, vom Journalismus über die harten Wissenschaften bis hin zu Finanzen, und viele Menschen halten es für einen lukrativen Beruf. Ein Statistiker arbeitet oft mit einem Experten auf einem bestimmten Gebiet zusammen, um ein statistisches Verständnis auf die Untersuchung einiger Aspekte dieses anderen Gebiets anzuwenden. Statistiker können beispielsweise mit medizinischen Forschern, Finanziers, Versicherungsagenturen, Regierungsbeamten oder Umweltschützern zusammenarbeiten, um ihnen bei der Vorhersage von Ergebnissen, der Analyse vorhandener Daten oder der Entwicklung von Geschäftsmodellen zu helfen.
In den Vereinigten Staaten gibt es ungefähr 20,000 Menschen, die sich als Statistiker bezeichnen, und fast die Hälfte von ihnen arbeitet in irgendeiner Funktion für die Regierung. Obwohl man an einer Universität Statistik im Grundstudium studieren kann, besitzt ein professioneller Statistiker in der Regel mindestens einen Master-Abschluss in diesem Bereich, wenn nicht sogar einen Doktortitel. Die Gehälter für einen Statistiker können breit gefächert sein, sind aber oft relativ hoch, und Statistik wird als professionelles White-Collar-Bereich angesehen.
Die Aufgabe des Statistikers besteht seit Tausenden von Jahren, und alte Reiche verwenden sie, um Dinge wie ihre Bevölkerung, Steuern und wichtige Waren wie Vieh zu verfolgen. Immer wenn etwas quantifiziert, modelliert und prognostiziert werden muss, kann ein Statistiker hinzugezogen werden. Da die Welt immer mehr auf quantitative Prognosen angewiesen ist, wird der Statistiker immer mehr zu einem integralen Bestandteil der Belegschaft. In der modernen Welt verlässt sich ein Statistiker im Allgemeinen ziemlich stark auf Computer, um Dinge besser zu modellieren, Zahlen einfach zu berechnen und Daten nahtlos zu verfolgen.
Regierungen neigen dazu, eine große Zahl von Statistikern zu beschäftigen, weil Zahlen für das gesunde Funktionieren einer Nation so wichtig sind. Importe und Exporte müssen verfolgt und analysiert werden, um unsere wirtschaftlichen Beziehungen zu anderen Ländern zu verstehen; Bevölkerungen müssen verfolgt und untersucht werden, um Trends bei Geburten, Todesfällen und Alterung zu ermitteln; Kriminalität muss untersucht werden, um zugrunde liegende Muster zu finden, die helfen können, die Politik zu ihrer Reduzierung zu leiten; die Arbeitslosenzahlen müssen beobachtet werden, um eine gesund funktionierende Wirtschaft mit möglichst robusten Arbeitskräften zu gewährleisten; und jede Politik, die die Regierung betrachtet, muss einer gründlichen Analyse unterzogen werden, um sicherzustellen, dass die Zahlen mit der Sprache übereinstimmen, die die Politik leitet. Egal in welchem Land, ein Statistiker wird wahrscheinlich eine große Rolle spielen.
In der Privatwirtschaft sind viele Bereiche auf Statistiker angewiesen, insbesondere der medizinische Bereich und die vielen Bereiche der Industrie. In der Medizin werden neue Innovationen durch Forschung und Entwicklung vorangetrieben, die wiederum darauf angewiesen sind, Populationen zu verfolgen und zu sehen, wie sich verschiedene Medikamente oder Techniken auf sie auswirken. Um sicherzustellen, dass diese Zahlen eine starke Vorhersagekraft haben, muss ein Statistiker hinzugezogen werden, der dabei hilft, das Rauschen zu sortieren und die echten Daten zu finden. In der Industrie helfen Zahlen bei der Produktverfeinerung sowie bei der Bereinigung von Dingen wie Vertriebskanälen, um sicherzustellen, dass die Kosten niedrig und die Effizienz hoch gehalten wird.