Halongas ist eine chemische Verbindung, die häufig in Feuerlöschsystemen verwendet wird. Obwohl seit der Erfindung dieses Produkts mehrere verschiedene Arten von Halonen entwickelt wurden, waren viele für den Menschen gefährlich oder tödlich. Seit dem späten 20. Jahrhundert haben zwei sicherere Halon-Typen frühere Versionen ersetzt. Dazu gehören der verflüssigte Typ 1211 und der Typ 1301 Halon. Beide sind unter dem wissenschaftlichen Namen Bromtrifluormethan bekannt.
Feuer benötigt Sauerstoff, Wärme und eine Brennstoffquelle, um zu brennen. Einige frühe Halon-Gasprodukte unterbrachen die Sauerstoffzufuhr in einem Raum, um ein Feuer zu unterdrücken. Dies war zwar eine wirksame Methode, um ein Feuer zu löschen, konnte jedoch auch alle Personen töten, die sich zu diesem Zeitpunkt im Raum befanden. Neuere Halonsysteme verhindern einfach, dass Sauerstoff mit einer Brennstoffquelle reagiert, um ein Feuer zu erzeugen, was sie für die Insassen viel sicherer macht.
Der Hauptvorteil von Halongas ist seine Fähigkeit, ein Feuer schnell zu löschen, ohne Gegenstände im Raum zu beschädigen. Es ist nicht leitend, nicht flüchtig und hinterlässt nach der Brandbekämpfung keine Rückstände. Dies macht Halon zu einer beliebten Wahl für Computerlabore, Museen und Bibliotheken. Es ist auch eine wirksame Wahl zum Schutz elektrischer Geräte und wird häufig in Booten und Flugzeugen verwendet. Halongas kann in einem Überkopf-Feuerlöschsystem oder in einem chemischen Feuerlöscher verwendet werden.
Obwohl die beiden derzeit verwendeten Arten von Halongas im Allgemeinen nicht als tödlich gelten, können sie dennoch giftige Nebenprodukte produzieren, wenn sie ein Feuer löschen. Die Insassen eines Raumes sollten bei Aktivierung eines Halonsystems schnell austreten und erst wieder eintreten, wenn alle Gasdämpfe verflüchtigt sind. Es ist auch wichtig, das System nach der Aktivierung wieder aufzuladen, um einen kontinuierlichen Schutz vor Feuer zu gewährleisten.
Das Montrealer Protokoll von 1987 hat Halongas als Umweltrisiko festgelegt, zusammen mit vielen anderen Arten von Kältemitteln und Chemikalien, die mit dem Abbau der Ozonschicht in Verbindung stehen. In Übereinstimmung mit diesem Protokoll verbot die US-Umweltschutzbehörde EPA ab 1994 die Produktion neuer Halonprodukte. Diejenigen mit bestehenden Systemen dürfen weiterhin Halon verwenden, und vorhandene Vorräte werden sorgfältig überwacht, um bei Bedarf für Wartung und Nachfüllungen zu sorgen. Das gesamte Halon muss gemäß den EPA-Richtlinien recycelt werden, um nachteilige Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren. Nach Angaben der EPA soll die derzeitige Versorgung mindestens bis 2030 reichen.