Ein Straßenkehrer ist jemand, der die Straßen aus Sicherheits-, Ästhetik- und Gesundheitsgründen sauber und frei von Schmutz hält. Normalerweise ist keine spezielle Ausbildung erforderlich, um Straßenkehrer zu werden, obwohl viele einen Hochschulabschluss haben und eine Ausbildung am Arbeitsplatz angeboten wird. Straßenkehrer können neben privaten Unternehmen, die Straßenkehrdienste anbieten, für Regierungsbehörden wie das öffentliche Bauamt arbeiten.
In der Vergangenheit fegten Straßenkehrer buchstäblich die Straßen mit Besen und Mülleimern und entfernten Schutt, um die Straßen und Gehwege sauber zu halten. In der Neuzeit betreiben die meisten Kehrmaschinen Kehrmaschinen, die den Prozess automatisiert haben. Zu diesen großen Maschinen gehören Besen und Hochdruckreiniger, um die Straßen zu reinigen, und sie fahren in der Regel zu festgelegten Zeiten festgelegte Routen, um sicherzustellen, dass alle Straßen in einer Stadt gereinigt werden, obwohl Gassen möglicherweise nicht abgedeckt werden, weil die Kehrmaschinen möglicherweise nicht passen.
Straßenkehrer, die von Hand arbeiten, sind noch in einigen Regionen der Welt anzutreffen. Diese Kehrmaschinen bearbeiten sowohl Straßen als auch Gehwege mit Besen und Schmutzfängern. Sie können auch auf privaten Parkplätzen und auf dem Gelände privater Unternehmen arbeiten und dafür sorgen, dass die befahrenen Bereiche sauber und ordentlich gehalten werden. Vergnügungsparks zum Beispiel setzen ein Heer von Straßenkehrern ein, um Straßen und Wege zum Vergnügen der Gäste sauber zu halten.
Im Fall einer Kehrmaschine, die eine Kehrmaschine fährt, lenkt er die Maschine entlang der Fahrstrecke und geht Hindernisse auf der Straße an, die für die Maschine zu groß sind. Straßenkehrer können auch ermächtigt werden, während der Kehrzeiten in Sperrzonen geparkte Autos zu entsperren, oder sie können sich an Polizeibeamte wenden, um zu verlangen, dass sie ein Ticket ausstellen. Diese Mitarbeiter der öffentlichen Arbeiten nehmen auch Probleme wie Schlaglöcher zur Kenntnis, die möglicherweise von einem Straßenpersonal behoben werden müssen.
Viele Städte bieten das Straßenkehren als kommunale Dienstleistung an und erkennen die Notwendigkeit sauberer Straßen an. In kleineren Städten kann der Versicherungsschutz von benachbarten Gemeinden als öffentlicher Dienst bereitgestellt werden, oder die Einwohner können Gelder sammeln, um eine Straßenkehrfirma für die regelmäßige Reinigung ihrer Straßen zu bezahlen. Wenn Straßen nicht gefegt werden, können sich beängstigend schnell Schutt und Müll ansammeln, was die Notwendigkeit eines regelmäßigen Kehrens unterstreicht. Das Gehalt eines Straßenkehrers ist in der Regel niedrig, da der Job als ungelernte Arbeit gilt, aber städtische Jobs sind oft mit Leistungen wie Gesundheitsfürsorge, Ruhestand und bezahlten Ferien verbunden.