Lange Jahre des Studiums und der Forschung sind erforderlich, um Dermatologe zu werden. Diese hochqualifizierten Ärzte können bereits in der High School eine Erstausbildung beginnen, obwohl die erforderlichen Abschlüsse für Dermatologen erst auf College-Niveau angeboten werden. Die erforderlichen Bildungsschritte dauern ungefähr 13 Jahre, bis sie vollständig abgeschlossen sind, obwohl einige Programme diese Zeitlinie etwas verkürzen oder erweitern können.
Ein Bachelor-Abschluss ist der erste Schritt, um Dermatologe zu werden. Während Studenten, die eine medizinische Karriere anstreben, sich für ein wissenschaftliches Fach wie Biologie entscheiden können, kommen einige angehende Ärzte aus Bachelor-Studiengängen, die nichts mit Medizin oder Naturwissenschaften zu tun haben. Im dritten Studienjahr legen Studierende, die ein Medizinstudium anstreben, eine Eingangsprüfung ab, die zusammen mit den Zeugnissen zur Sicherung eines Studienplatzes im Abschlussjahr dient. Die meisten Bachelor-Programme dauern vier Jahre, aber Teilzeitstudierende können fünf oder sechs Jahre brauchen, um dasselbe Programm abzuschließen.
Nach der Aufnahme ins Medizinstudium müssen die Studierenden weitere drei bis vier Jahre Ausbildung einplanen. In diesem Teil der Ausbildung erwerben die Studierenden die wirklichen Fähigkeiten und Kenntnisse, die für die Qualifikation als Arzt erforderlich sind. Gegen Ende des Medizinstudiums müssen die Studenten eine medizinische Fachprüfung ablegen, um zugelassene Ärzte zu werden, und können auch den Assistenzzeitteil ihrer Ausbildung beginnen. Ein Student, der noch während des Medizinstudiums eine Facharztausbildung beginnt, kann möglicherweise etwas schneller Dermatologe sein als diejenigen, die nach dem vollständigen Abschluss des Medizinstudiums eine Facharztausbildung beginnen.
Eine Residency ist ein drei- bis fünfjähriges Programm, in dem neue Ärzte unter der Aufsicht etablierter Fachleute trainieren und ihre Fähigkeiten an realen Fällen testen. Um Dermatologe zu werden, muss ein Student möglicherweise eine kurze allgemeine Facharztausbildung absolvieren und sich dann auf Dermatologie spezialisieren. Die Residency deckt alle Aspekte des dermatologischen Berufes ab, von der Erkennung und Behandlung von Hautkrankheiten bis hin zur Ausübung der hautkorrigierenden Chirurgie.
Im Anschluss an eine Facharztausbildung kann ein Arzt zusätzliche Stipendien in Anspruch nehmen, um Dermatologen in einem Spezialgebiet zu werden. Diese Stipendien dauern in der Regel ein bis zwei Jahre und zielen darauf ab, einen bereits versierten Arzt in fortgeschrittenen Techniken wie der Schönheitschirurgie oder der Entfernung von Hautkrebs auszubilden. Mit Stipendien kann die Ausbildung zum Dermatologen bis zu 15 Jahre dauern. Trotz des längeren Engagements sind Stipendien oft gut bezahlte Positionen, die dazu beitragen können, einen Arzt an der Spitze seines Fachgebiets zu etablieren.