1927 elektrisierte der Film The Jazz Singer das Publikum, weil er den Anfang vom Ende der Stummfilmära darstellte. Sein Erscheinen veränderte nach und nach die Erwartungen der Kinobesucher, die von nun an „Talkies“ erwarteten. Obwohl nach 1927 mehr Stummfilme produziert wurden, wurde Tonfilm schnell bevorzugt.
Es ist nicht schwer, die Grundelemente eines Stummfilms zu verstehen. Es ist ein Film, der keinen Soundtrack hat, und viele Jahre lang waren diese häufiger, als die Leute ins Kino gingen. Frühe Stummfilme erforschten einfach die Wunder, alles zu filmen, während sich das Medium entwickelte, aber in den 1920er Jahren war der Stummfilm in vielerlei Hinsicht genauso aufwendig wie der heutige Film.
Als die Handlung fortgeschritten war und die Filmemacher sich umfangreicheren Themen widmeten, hatten viele Stummfilme Zwischentitel. Dies waren geschriebene Dialoge oder Handlungsdetails, die auf dem Bildschirm gezeigt wurden, damit die Leute die Handlung und Handlung verstehen konnten, die voranging. Vor allem aber war der Stummfilm auf bestimmte Spielarten angewiesen, um die unterschiedlichen Emotionen der Schauspieler zu vermitteln.
Körpersprache und insbesondere Gesichtsausdruck wurden oft übertrieben und würden in einem Tonfilm wahrscheinlich als übertrieben empfunden. Tatsächlich sind einige der frühen Tonfilme mit ehemaligen Filmschauspielern und Schauspielerinnen jetzt ein wenig albern. Die vielleicht wunderbarste Behandlung davon ist in dem Film Singing on the Rain, wo der Versuch, einen Tonfilm zu erstellen, urkomisch dargestellt wird, weil die Schauspieler es nicht gewohnt sind, im Film zu sprechen. Es sollte angemerkt werden, dass viele Schauspieler den Sprung von der Stummfilmschau zum Tonfilm geschafft haben, aber in einigen Fällen beendete der Wechsel zum Tonfilm die Karrieren von Stummfilmschauspielern und Schauspielerinnen.
Wenn die Leute zu Hause einen Stummfilm sehen, kann es sehr ruhig sein, aber in den Kinos begleitet normalerweise Live-Musik die Filme. Obwohl einige Filme tatsächliche Partituren hatten, die in jedem Moment des Films gespielt werden sollten, haben nur wenige davon überlebt. Einige Fernsehwiederholungen von Stummfilmen fügen Musik hinzu, aber es kann einige Anpassungen erfordern, einen Film ohne Ton anzusehen. Einige Kinos, die heute klassische Filme zeigen, können helfen, das Erlebnis des Stummfilms für das Publikum wiederzuerlangen, und haben Live-Musik, die sehr oft auf einer Orgel gespielt wird.
Auch ohne Musik oder Ton lohnt es sich sicherlich, einige der Stummfilme der Vergangenheit anzuschauen. Viele von ihnen zeigen die Arbeit einiger der besten Komiker des frühen 19. Jahrhunderts. Buster Keaton oder Charlie Chaplin zu sehen, braucht wirklich keinen Ton, wenn die Bewegungen und Schauspielerei so amüsant sein können. Dramatische Stummfilme sind vielleicht ein Muss für Leute, die Filme im Allgemeinen lieben, und einige, nach denen man Ausschau halten sollte, sind der Science-Fiction-Film Metropolis von 1927 und der Nosferatu von 1929, den viele als den besten Horrorfilm der Stummfilmzeit betrachten.