Das Rudern eines Bootes erfordert das Bewegen eines Ruders durch das Wasser, und es muss darauf geachtet werden, dass das Ruder nicht ins Wasser fällt. Ein Thole ist eine Art von System, das beim Bootfahren verwendet wird, um die Verwendung der Ruder zum Rudern des Bootes zu unterstützen. Das Thole besteht aus einem oder zwei kleinen dübelartigen Schäften aus Holz oder Metall, die als Tholepins bezeichnet werden. Diese Stifte werden in die Ruderfläche am Rand des Bootes eingepasst, der als Dollbord bezeichnet wird.
Die Wahl eines einzelnen oder doppelten Thole-Pin-Systems basiert auf den Präferenzen des Bootsführers für die Verwendung des Bootes. Wenn ein einzelner Thole-Pin verwendet wird, kann er als Drehpunkt für das Ruder verwendet werden, auf dem beim Rudern aufgesetzt wird. Dies verhindert Schäden, die ansonsten durch die Schnittstelle des Dollbords und des Ruders verursacht würden, und ermöglicht eine gewisse Kontrolle über die Ausrichtung des Ruders. Alternativ kann ein Ruder einen Thole-Einsatz enthalten, damit das Ruder auf dem Stift selbst montiert werden kann.
Wenn ein Paar Tholepins verwendet wird, wird das Ruder zwischen ihnen platziert und in seinem Bewegungsbereich durch das Vorhandensein des Tholepins auf beiden Seiten eingeschränkt. Das Einschränken der Ruderbewegung auf diese Weise sorgt für eine bessere Kontrolle des Ruders und folglich für eine bessere Kraftverteilung zum Bewegen des Bootes durch das Wasser. Zusätzliche Befestigungsmethoden sind möglich, um Leistung und Kontrolle weiter zu erhöhen. Ein übliches Design beinhaltet einen Edelstahl-Thole-Pin, der an einer Schlaufe oder Öse aus Seil befestigt ist, durch die das Ruder geführt wird.
Thole-Systeme werden immer noch von Bootsenthusiasten verwendet, von denen viele das traditionelle Aussehen und die einfache Funktion genießen, die sie bieten. Unter Bootsfahrern ist der Ruderschutz ein weitreichendes Thema, und nicht alle sind sich einig, was das beste System ist. Einige Hobbyisten genießen es jedoch besonders, das Bootserlebnis wie vor Jahrhunderten nachzubilden, und das gesamte System der Verriegelungsruder gibt es schon seit sehr langer Zeit, was es zu einer geeigneten Wahl für Situationen macht, in denen historische Genauigkeit und Erhaltung Priorität haben. In diesen Fällen sorgen Holznadeln für maximale Authentizität und der Bootsfahrer kann stolz darauf sein, eine langjährige Tradition fortzusetzen. Andere interessieren sich weniger für Tradition und wollen moderne Materialien und Systeme in ihrem Boot, und für diese Personen werden Thole-Systeme wahrscheinlich komplexeren Methoden der Ruderrückhaltung in den Hintergrund treten.