Ein Treuhandkonto ist ein Konto, das eingerichtet wurde, um Gelder vor der Auszahlung für einen bestimmten Zweck zu halten. Die beiden in den Vereinigten Staaten am häufigsten bekannten Arten von Treuhandkonten beziehen sich beide auf Immobilientransaktionen und Eigentum. Die erste wird eingerichtet, um Gelder, normalerweise vom Käufer von Immobilien, bis zu dem Zeitpunkt zu halten, zu dem das Eigentum tatsächlich übergeht, zu dem die Gelder ausgezahlt werden. Die zweite wird vom Hypothekengeber einer Immobilie errichtet und unterhalten. Auf dieses Konto zahlt der Hausbesitzer regelmäßig die Grundsteuer und die Hausratversicherung ein.
Das in Verbindung mit dem Kauf von Eigentum geführte Treuhandkonto wird in einigen Rechtsordnungen vom Anwalt des Käufers und in anderen von einem Treuhänder eingerichtet und geführt. Wenn der Käufer ein Angebot zum Kauf einer Immobilie macht, wird das Angebot von einem ernsthaften Geld begleitet, das auf dem Treuhandkonto gehalten wird, bis der Verkauf abgeschlossen ist und das Treuhandkonto geschlossen wird. Zum Zeitpunkt des Closings erfolgt eine strikte Buchführung über alle Gelder, einschließlich der treuhänderischen Verfügung der Gelder.
Beim Erwerb einer Immobilie verpflichtet sich der Eigentümer, die Grundsteuer rechtzeitig zu entrichten. Darüber hinaus verlangen die meisten Hypothekenbanken, dass der Hausbesitzer eine Hausratversicherung für das Eigentum abschließt und aufrechterhält, um sich vor Verlusten zu schützen. Wenn die Steuern nicht bei Fälligkeit bezahlt werden, kann ein Steuerpfandrecht auf das Haus für Nachsteuern gelegt werden, wodurch das Interesse der Hypothekenbank am Haus gefährdet wird. Auch wenn die Hausratversicherung ausläuft und ein Schaden eintritt, ist die Investition der Hypothekengesellschaft in ähnlicher Weise gefährdet. Daher liegt es im Interesse der Hypothekenbank, sicherzustellen, dass die Grundsteuer und die Wohngebäudeversicherung fristgerecht und vollständig bezahlt werden.
Um dies zu erreichen, verlangen die meisten Hypothekenbanken, dass der Hausbesitzer monatliche Zahlungen auf ein Treuhandkonto leistet, von dem die Steuern und Versicherungsprämien bezahlt werden. Wenn die Hypothek zum ersten Mal ausgestellt wird, zahlt der Hausbesitzer einen Betrag &emdash; in der Regel zwei Monate Steuer- und Zinszahlungen &endash; danach werden regelmäßige monatliche Zahlungen mit der monatlichen Hypothekenzahlung geleistet. Bei Fälligkeit der Steuerrechnung oder der Versicherungsprämie erfolgt die Zahlung durch die Hypothekenbank aus dem Treuhandkonto. Ein Vorteil dieser Art von Vereinbarung ist, dass sich der Hausbesitzer nicht darum kümmern muss, diese Zahlungen zu verfolgen.
Ein besonderer Vorteil der Zahlung von Steuern und Versicherungen über ein Treuhandkonto besteht darin, dass die Zahlungen bei Fälligkeit das Budget des Hauseigentümers belasten können, da die Steuerrechnungen in der Regel vierteljährlich fällig sind und die Versicherungsprämien der Hauseigentümer in der Regel jährlich zahlbar sind. Das Treuhandsystem lässt das Geld auf einem unberührten Konto aufbauen und entlastet den Hausbesitzer von der Beschaffung von Geldern, um Versicherungen und Steuern zu bezahlen. Ein Nachteil des Treuhandsystems besteht darin, dass treuhänderische Gelder im Allgemeinen keine Zinsen an den Hausbesitzer zahlen, der technisch der Eigentümer der Gelder ist, bis sie ausgezahlt werden.
Hausbesitzer müssen auch ihre monatlichen Hypothekenabrechnungen und periodischen Erklärungen über die Aktivitäten auf dem Treuhandkonto sorgfältig überprüfen. Fehler bei Treuhandkonten sind keine Seltenheit, insbesondere wenn Hypotheken von einer Bank zur anderen übertragen werden, und wenn Fehler nicht rechtzeitig erkannt werden, gibt es für den Hausbesitzer oft keinen Rückgriff.
Treuhandkonten können manchmal für andere Zwecke eingerichtet werden. Beispielsweise werden Darlehenserlöse für den Bau eines Hauses treuhänderisch verwahrt und nach Abschluss bestimmter Bauphasen ausgezahlt. Die Gelder werden treuhänderisch verwahrt, um dem Bauherrn zu garantieren, dass sie tatsächlich verfügbar sind, sowie um sicherzustellen, dass die Arbeiten zufriedenstellend ausgeführt werden, bevor die Gelder freigegeben werden. Wann immer Leistung oder Zahlung ein Problem darstellen, besteht die Möglichkeit, ein Treuhandkonto in der Obhut eines vertrauenswürdigen Dritten einzurichten, das bei zufriedenstellender Leistung freigegeben wird.