Ein sekundärer Hypothekenmarkt ist der Marktplatz, auf dem Hypothekendarlehen und die damit verbundenen Dienstleistungsrechte zwischen den Unternehmen, die diese Darlehen ausgegeben haben, und denjenigen, die diese Schuldenoptionen nutzen würden, um hypothekenbesicherte Wertpapiere zu schaffen, gekauft und verkauft werden. Die Aktivität auf dieser Art von Markt ist in vielen Ländern der Welt tendenziell robust, wobei diese Aktivität oft als eines der Anzeichen für eine gesunde Wirtschaft angesehen wird. Das Aktivitätsniveau eines sekundären Hypothekenmarktes kann einen gewissen Einfluss auf die Fähigkeit neuer Kreditnehmer haben, Hypotheken zu besichern, sowie auf die Fähigkeit der derzeitigen Hypothekeninhaber, diese bestehenden Hypotheken zu refinanzieren.
Im Rahmen der Gesamtfunktion der sogenannten Hypothekenpipeline ist es nicht ungewöhnlich, dass ein Kreditgeber einen signifikanten Anteil der begebenen Hypotheken auf dem Hypotheken-Zweitmarkt veräußert. Dies wird oft dadurch bewerkstelligt, dass diese Hypotheken in Wertpapieren gebündelt werden, die dann auf verschiedene Weise an die Anleger verkauft werden können. Diese hypothekenbesicherten Wertpapiere können als Hedgefonds, Pensionsfonds oder als mit einer Versicherungsgesellschaft verbundene Wertpapiere verkauft werden.
Einer der unmittelbaren Vorteile des sekundären Hypothekenmarktes ist die Kapitalspritze für diese ursprünglichen Kreditgeber. Das vorhandene Kapital kann dazu verwendet werden, das den Kunden angebotene Serviceangebot zu erweitern sowie teilweise die notwendigen Ressourcen für die Genehmigung und Ausgabe neuer Hypotheken bereitzustellen. Aus dieser Perspektive ist die Existenz eines sekundären Hypothekenmarktes für die Verbraucher gut, da er dazu beiträgt, die Chancen eines qualifizierten Antragstellers zu verbessern, für eine Hypothek zugelassen zu werden und ein Eigenheimbesitzer zu werden.
Für diejenigen, die die Wertpapiere über einen sekundären Hypothekenmarkt kaufen, können diese Vermögenswerte die Quelle einer anhaltenden Rendite sein, vorausgesetzt, die Wirtschaft bleibt stabil und der Wert der mit diesen Hypotheken verbundenen zugrunde liegenden Vermögenswerte wird zumindest gehalten. In einem starken Markt kann sich ein Anleger dafür entscheiden, hypothekenbesicherte Wertpapiere zu kaufen, diese für einen bestimmten Zeitraum zu halten und sie dann zu einem deutlich höheren Kurs als dem ursprünglichen Kaufpreis weiterzuverkaufen. Abhängig von der Wertentwicklung der Wertpapiere kann der Anleger wählen, ob er die Anlage mehrere Jahre oder höchstens einige Monate halten möchte. Wie bei jeder Art von Anlagetätigkeit besteht ein gewisses Verlustrisiko, aber wenn der Anleger die Marktbewegungen genau vorhersagt, ist es möglich, diese Wertpapiere zu verkaufen, bevor sie unter den ursprünglichen Kaufpreis fallen, und einen Verlust zu vermeiden .