Ein Triangulationssensor ist ein Gerät, das typischerweise eine Optik verwendet, um die Position eines Objekts zu bestimmen. Für diese Art von Systemen sind in der Regel mindestens eine Leuchtdiode (LED) und eine Fotodiode erforderlich, es können aber auch zusätzliche Sensoren verwendet werden. Die Position eines Objekts kann basierend auf den Winkeln des Lichts von der LED und des Lichts, das zur Fotodiode zurückkehrt, trianguliert werden. Eine übliche Verwendung dieser Art von Triangulationssensor ist als Sicherheitsmechanismus in automatischen Türen. Diese Systeme können feststellen, wann sich eine Person in der Nähe der Tür befindet, da die Person dazu neigt, den Lichtweg des Triangulationssensors zu stören und ihn in einem anderen Winkel oder gar nicht reflektieren zu lassen.
Triangulation ist ein Prozess, der verwendet werden kann, um den Standort eines Objekts zu finden, indem zwei oder mehr andere bekannte Standorte verwendet werden. In beiden Fällen verwendet es bestimmte bekannte Daten und trigonomische Identitäten, um unbekannte Informationen zu bestimmen. Ein Beispiel für die Triangulation ist die Art und Weise, wie ein Mobiltelefonsignal durch seine Nähe zu zwei oder mehr Mobilfunkmasten lokalisiert werden kann. Eine andere ist, wie die Position eines Objekts basierend auf einem zwischen diesem Objekt und einer bekannten Basislinie gezeichneten Dreieck bestimmt werden kann, was zu zwei bekannten Winkeln und einer bekannten Entfernungsmessung führt. Trigonomische Identitäten können dann verwendet werden, um die unbekannte Entfernung zu bestimmen.
Optische Triangulationssensoren können in der Robotik und beim Messen der Position von Objekten nützlich sein, die zerbrechlich sind und bei Berührung mit einer Sonde leicht beschädigt werden könnten. Diese Sensoren verwenden typischerweise eine LED oder eine andere Lichtquelle und einen oder mehrere Rezeptoren wie Fotodioden. Da der Abstand zwischen den Rezeptoren und der Lichtquelle bekannt ist, kann auch der Winkel bestimmt werden, in dem das Licht die LED verlassen hat und auf die Photodiode gelangt ist. Diese drei bekannten Figuren können dann verwendet werden, um die Entfernung eines Objekts anhand von trigonomen Identitäten zu bestimmen.
Eine weitere häufige Verwendung eines Triangulationssensors ist in den Sicherheitsmechanismen von automatischen Türen. Diese Art von Triangulationssensor misst die Position des Bodens nicht physisch, kann aber erkennen, wenn sich diese Position ändert. Wenn diese Geräte kalibriert sind, wird der Fotodiodenempfänger so platziert, dass das Licht der LED auf den Boden trifft, reflektiert und dann darauf trifft. Das System kann erkennen, wenn sich eine Person in der Nähe der Tür befindet, da sie dazu neigt, das Licht zu blockieren und es nicht auf die Fotodiode treffen zu lassen. Dies informiert das System über die Anwesenheit einer Person oder eines anderen Objekts, wodurch eine Kollision zwischen einer automatischen Tür und einem Fußgänger verhindert werden kann.