Ein Ultraschallwandler ist ein medizinisches Gerät, das mit einem Ultraschallgerät verwendet wird, um Bilder des Inneren des menschlichen Körpers zu erzeugen. Wenn eine Ultraschall-Bildgebungsstudie durchgeführt wird, bringt der Techniker den Schallkopf auf den interessierenden Bereich an, bewegt ihn regelmäßig und ändert den Winkel, um eine vollständige Ansicht zu erhalten. Der Schallkopf sendet und empfängt Schallwellen, und das Ultraschallgerät verwendet die vom Schallkopf gesammelten Daten, um ein Bild zu erstellen.
Ultraschallwandler werden auch als Ultraschallsonden bezeichnet. Sie bestehen aus piezoelektrischen Kristallen, Kristallen mit einigen einzigartigen Eigenschaften, die sie ideal für Ultraschallanwendungen machen. Wenn der Bediener Schallwellen senden möchte, erzeugt er mit dem Ultraschallgerät eine elektrische Ladung, die die Form der Kristalle verformt. Wenn die Kristalle ihre Form ändern, senden sie Schallwellen aus, die den Körperbereich durchdringen, in dem der Ultraschallwandler angebracht ist.
Wenn die Schallwellen auf den Körper treffen, prallen sie zurück und treffen erneut auf den Wandler. Durch den Druck der zurückkehrenden Schallwellen ändern sich die Kristalle erneut, wodurch eine elektrische Ladung entsteht, die auf das Ultraschallgerät übertragen wird. Die Maschine kann die von dieser Ladung gelieferten Informationen interpretieren, um ein Bild von dem zu erstellen, was im Körper vor sich geht.
Der Bediener kann die Dauer, Frequenz und Amplitude der Schallwellen, die er mit einem Ultraschallwandler aussendet, anpassen, indem er die Einstellungen am Ultraschallgerät manipuliert. Für spezielle Aufgaben stehen verschiedene Ultraschallwandler in verschiedenen Formen und Größen zur Verfügung. Einige arbeiten beispielsweise in einem sehr weiten Feld, das verwendet werden kann, um ein großes und verallgemeinertes Bild zu erstellen, während andere kleiner und schmaler sind, um isoliertere Körperregionen abzubilden. Einige Ultraschallsonden sind so konzipiert, dass sie durch den Rachen, die Vagina oder den Anus in den Körper eingeführt werden, damit die Schallwellen weniger Barrieren durchdringen können, um sie in bildgebenden Studien zu verwenden, bei denen eine bessere Bildqualität erwünscht ist.
Ultraschall kann ein sehr wertvolles Werkzeug in der medizinischen Behandlung und Diagnose sein. Mit einem Ultraschallgerät können Ärzte Bilder von dem, was im Körper vor sich geht, aufnehmen, ohne dass invasive Eingriffe wie eine explorative Operation erforderlich sind. Ultraschallbildgebung kann auch verwendet werden, um Dinge wie den Verlauf einer Schwangerschaft oder die Gesundheit des Herzens zu überwachen. Fortschrittliche Designs von Ultraschallwandlern haben es Ärzten ermöglicht, Dinge wie dreidimensionale Ultraschallbilder zu erstellen, bei denen eine Reihe von Wandlern verwendet wird, um ein Bild zu erstellen, das mehrere Winkel umfasst, wodurch ein vollständigeres Bild entsteht.