Ein VA-Krankenhaus ist ein Krankenhaus, das von der Veterans Health Administration (VHA) betrieben wird, einem Zweig des Department of Veterans Affairs (VA), einer Behörde auf Kabinettsebene der US-Regierung. VA-Krankenhäuser, -Kliniken und -Pflegeheime bieten Veteranen der US-Streitkräfte Pflege als Teil eines allgemeinen Leistungspakets für Militärdienstleistende. Insgesamt machen die Mitarbeiter der VHA den Großteil der VA aus, und sie umfassen alle, von erstklassigen Neurologen bis hin zu Hausmeistern.
Die Dienste in einem VA-Krankenhaus stehen jedem offen, der in den Streitkräften gedient hat, zusammen mit Mitgliedern der Reserve, die einberufen wurden. Als allgemeine Regel muss ein Veteran nachweisen, dass er mindestens 24 Monate gedient hat, um Anspruch auf Leistungen zu haben. Wenn ein Veteran jedoch vor 24 Monaten dauerhaft behindert ist, hat er oder sie Anspruch auf VA-Pflege. Die VA teilt Veteranen auch in eine Reihe von Klassen ein, priorisiert die Versorgung von Menschen, die im Kampf verletzt wurden, und platziert Veteranen, die sich ihre eigene Gesundheitsversorgung leisten können, am unteren Ende der Prioritätsskala.
Veteranen können eine Reihe von Dienstleistungen in einem VA-Krankenhaus in Anspruch nehmen, nachdem sie sich für das VA-Leistungssystem angemeldet haben. Die präventive Versorgung ist in den meisten Krankenhäusern ein wichtiger Bestandteil des Angebots, ebenso wie die laufende Behandlung von Behinderungen, die während des Dienstes erworben wurden. Das VA-Krankenhaus bietet auch die gleichen Dienstleistungen wie ein konventionelles Krankenhaus, einschließlich der Diagnose und Behandlung einer Reihe von Erkrankungen von Krebs bis Bronchitis. Veteranen haben Zugang zu einem VA-Krankenhaus in einer beliebigen Anzahl von Distrikten in den Vereinigten Staaten; Eine vollständige Liste der Websites ist bei der Veterans Administration erhältlich.
Einige VA-Krankenhäuser haben Flügel, die sich auf bestimmte Themen wie Amputationen und Prothesen oder Kopfverletzungen spezialisiert haben. Veteranen können ermutigt werden, sich wegen bestimmter Erkrankungen in VA-Krankenhäusern behandeln zu lassen, die auf diese Erkrankungen spezialisiert sind, um sicherzustellen, dass sie ein hohes Maß an Versorgung erhalten. VA-Krankenhäuser können auch Forschungsarbeiten durchführen und veröffentlichen und die von ihnen gesammelten Daten verwenden, um das Feld der Gefechtsmedizin voranzutreiben und die medizinische Versorgung allgemein für Zivilisten und Militärangehörige gleichermaßen zu verbessern.
Die Geschichte der Versorgung von Veteranen der Streitkräfte in den Vereinigten Staaten reicht bis ins Jahr 1778 zurück, als das erste Krankenhaus für Veteranen von der neuen amerikanischen Regierung eingerichtet wurde, und dieser Ursprung wurzelt in traditionellen Einstellungen zum Militärdienst, die bis in die Römerzeit zurückreichen. Das Militär neigt dazu, für sich selbst zu sorgen, und die Gesellschaft ist normalerweise bereit, die Rechnung zu bezahlen, als Ausdruck der Dankbarkeit für den Dienst der Militärangehörigen und als Ausdruck der Notwendigkeit eines gesunden Militärs.