Ein Vinyl-Schneideplotter, häufig einfach als Plotter bezeichnet, ist ein Computergerät, das häufig für die Schilderherstellung verwendet wird. Eine Vinyl-Buchstabenmaschine kann groß oder klein sein und kann verwendet werden, um Vinyl-Schriftzüge und andere Grafiken auszuschneiden, um alles von Autoaufklebern bis hin zu Werbetafeln herzustellen. Das verwendete Vinyl ist wie ein Abziehbildmaterial, mit einer Vinylbeschichtung und einer Kleberückseite, die auf einem Papierträger befestigt ist. Bestimmte Typen sind haltbarer und für den Außeneinsatz geeignet. Auch wärmeübertragbares Vinyl, beispielsweise zur Herstellung von T-Shirts, ist erhältlich und kann mit Plottern verwendet werden.
Während Schriften in der Vergangenheit oft schabloniert, handgemalt oder von Hand aus Vinyl geschnitten wurden, erledigt ein Schneideplotter die Arbeit viel genauer und effizienter. Es ist nicht erforderlich, dass ein Künstler einfache Schilder oder Wandbeschriftungen anfertigt, sondern nur eine grundlegende Anleitung. Ein echter Künstler oder Designer wird sich offensichtlich mit Raumnutzung, Farbtheorie und anderen wichtigen Faktoren besser auskennen, aber die Möglichkeit, Schriften mit einem Schneideplotter zu schneiden, macht viele einfache Schriftaufgaben einfacher und attraktiver als andere Alternativen.
Einige der kompakteren Versionen des Schneideplotters können mit einem Desktop-Computer und einem Drucker verwendet werden. Diese Versionen sind erschwinglich und nützlich für kleine Unternehmen, Schulen, Vereine, Kirchen und sogar für den Einsatz zu Hause. Schilder, Poster, Exponate und Wandkunst können durch Eintippen von Wortschatz oder Hinzufügen von Grafiken erstellt werden. Anstatt den höchsten Preis für Dekoration oder Werbung zu zahlen, können Beschriftungen und Grafiken im eigenen Haus erstellt werden, ohne die gefürchteten Schablonen- und Sprühfarbenschilder, die tendenziell weniger professionell aussehen.
Natürlich gibt es auch kommerzielle Versionen des Schneideplotters. Einige dieser Maschinen sind sehr groß und können Schriftzüge groß genug schneiden, um ganze Wände großer Gebäude zu beschriften oder auf riesige Werbetafeln aufgebracht zu werden. Kommerzielle Plotter schneiden in der Regel schnell, geschweige denn genau, und ermöglichen einfache Anpassungen, die den Abstand verbessern. Bei verschiedenen Schriftarten oder Buchstabenstilen kann es sein, dass bestimmte Buchstaben nicht genau angeordnet sind, und dies kann mit einem Prozess namens Kerning angepasst werden.
Der Schneideplotter ist noch in vielen Geschäften im Einsatz, viele werden jedoch durch Großformat-Tintenstrahldrucker ersetzt. Stellen Sie sich einen riesigen Drucker vor, der in der Lage ist, ein Banner zu drucken oder sogar in Massenproduktion zu produzieren, das groß genug ist, um eine Werbetafel zu bedecken. Diese Drucker sind auch in der Lage, detailliertere Grafiken und Grafiken zu erstellen sowie Fotografien zu reproduzieren, was ein Plotter nicht kann.