Währungsrisiken stellen das Ausmaß des Potenzials dar, in dem eine bestimmte Investition oder Anpassung der Geschäftstätigkeit eines Unternehmens durch eine Änderung der Wechselkurse beeinträchtigt werden könnte. Die genaue Natur des Währungsrisikos kann als sehr gering angesehen werden und ist daher angesichts der Chance auf eine hohe Rendite das Risiko wert. Gleichzeitig könnte ein als eher hoch eingeschätztes Währungsrisiko Grund genug sein, die Investition bzw. die Änderung des Geschäftsbetriebs zurückzuhalten.
Das Währungsrisiko, das manchmal auch als Wechselkursrisiko bezeichnet wird, beinhaltet häufig die Aufgabe, eine Währung in eine andere Währung umzuwandeln, um eine bestimmte Anlage zu tätigen. Beispielsweise könnte ein Unternehmen den Kauf eines Konkurrenten in Betracht ziehen, der seinen Sitz in einem anderen Land hat und hauptsächlich dort tätig ist. In diesem Fall kann es erforderlich sein, die für den Kauf verwendete Währung in die Währung des Landes umzurechnen, in dem das erworbene Unternehmen physisch ansässig ist. Der bei der Umrechnung verwendete Wechselkurs kann darauf hindeuten, dass der Kaufzeitpunkt nicht richtig ist und sich der Erwerb verzögern sollte.
Auch ein Währungsrisiko kann Anleger treffen. Dies gilt insbesondere für Anleger, die sich regelmäßig für Anlagemöglichkeiten mit internationalen Komponenten entscheiden. Auch hier könnte der Wechselkurs zwischen einer Währung zur anderen darauf hindeuten, dass die aktuelle Stärke der Basiswährung so ist, dass der Austausch den Anleger letztendlich benachteiligt. In diesem Fall sollte die Investition verzögert werden. Wechselkurse und andere relevante Faktoren können sich jedoch im Laufe der Zeit ändern, sodass der Anleger erwägen sollte, die Börse zu einem späteren Zeitpunkt erneut zu besuchen und festzustellen, ob das Währungsrisiko jetzt innerhalb eines akzeptablen Rahmens liegt.
Das Bestehen eines Währungsrisikos ist vielen verschiedenen Arten von Anlage- und Akquisitionsstrategien inhärent. Solange das Risiko für den Anleger akzeptabel ist, sollte das Risiko gegen die potenzielle Rendite abgewogen und gegebenenfalls ausgeführt werden. Wenn das Währungsrisiko jedoch als inakzeptabel angesehen wird, ist es in der Regel ratsam, kurzfristig zu anderen Finanzstrategien überzugehen und das Geschäft noch einmal zu prüfen, wenn sich ein Faktor geändert hat.