Ein Waffeleisen ist ein spezielles Küchengerät, das aus zwei Kochplatten besteht, die normalerweise mit einem Scharnier verbunden sind. Auf die Bodenplatte wird ein spezieller Mehl-Ei-Teig geschöpft und die obere Platte darüber geschlossen. Nach mehreren Minuten Garzeit ist das Ergebnis eine Waffel – ein leichtes Frühstück, das traditionell mit Fruchtbelag oder Ahornsirup serviert wird. Je nach den in einem Waffeleisen verwendeten Platten können die Waffeln quadratisch, rund oder dreieckig sein. Einige Waffelteige enthalten Zusätze wie Schokoladenstückchen, getrocknete Fruchtstücke oder Nüsse.
Frühe Versionen des Waffeleisens lassen sich bis ins Mittelalter zurückverfolgen. Soldaten mischten einen groben Teig aus Gerste und Wasser und legten ihn in eine eiserne Grillbox mit langen Griffen. Indem der Soldat dieses rudimentäre Waffeleisen direkt über ein Lagerfeuer hielt, bereitete er eine Art gerösteten Kuchen zu. Das traditionelle quadratische Muster einer modernen Waffel war nur eines von mehreren Designs, die im Mittelalter erhältlich waren. Beliebt waren auch Waffeleisen mit Familienwappen sowie dünnere Teller, die einen beliebten Snack ähnlich den heutigen Waffeltüten lieferten.
Überraschenderweise wurde eine der beliebtesten Waffelsorten heute, die belgische Waffel, erst 1965 eingeführt. Eine tiefere Kochplattenkombination auf einem Waffeleisen wird verwendet, um die markanten Quadrate einer belgischen Waffel zu erzeugen, die auch einen anderen Teig verwendet Formel als herkömmliche Waffeln. Zusätze wie Obst, aromatisierte Sirupe und Schlagsahne werden oft verwendet, um die süßere und leichtere belgische Waffel zu dekorieren.
Weil ein Waffeleisen so spezialisiert sein kann, überlassen viele von uns das Kochen frischer Waffeln Profis und kaufen stattdessen tiefgekühlte Sorten. Aber der Geschmack und die Textur einer frischen Waffel sind in einem Toaster schwer nachzubilden. Für das authentische Erlebnis einer herzhaften Vollkornwaffel oder einer leichten belgischen Waffel mit Erdbeeren kann sich die Anschaffung eines heimischen Waffeleisens lohnen. Ein modernes Waffeleisen kann auch flache Platten und ein schwimmendes Scharnier enthalten, um gepresste Sandwiches namens Paninis zuzubereiten.