Schlagsahne ist Sahne, die mit Luft geschlagen wurde, wodurch die Fetttröpfchen in der Sahne kleine Taschen bilden, die das Volumen der Sahne ungefähr verdoppeln. Das Ergebnis ist ein sehr reichhaltiges, schaumiges Milchprodukt, das auf vielfältige Weise verwendet werden kann, vom Zuckerguss bis zum Topping von heißer Schokolade. Dieses Lebensmittel kann in Druckkanistern gekauft werden, die normalerweise mit Lachgas als Treibmittel verpackt sind, und es kann auch schnell zu Hause hergestellt werden; Der Vorteil einer selbstgemachten Version besteht darin, dass sie tendenziell dichter und reichhaltiger ist und der Geschmack besser kontrolliert werden kann.
Damit die Schlagsahne richtig aufgeht, muss die Grundcreme einen Fettgehalt von mindestens 30 % aufweisen. Beim Schlagen von Sahne von Hand verwenden Köche eine Art Rührbesen, um die Sahne zu schlagen, entweder von Hand oder mit einem Handrührgerät. Wenn die Sahne zu schlagen beginnt, können Zutaten wie Zucker und Aromen hinzugefügt werden. Wenn sich das Volumen der Sahne fast verdoppelt hat, muss der Koch aufhören zu schlagen, oder er oder sie bildet am Ende Butter.
Schlagsahne in unter Druck stehenden Kanistern wird tatsächlich geschlagen, wenn sie aus dem Kanister kommt. Wenn der Benutzer auf die Düse drückt, schlagen die unter Druck stehenden Gase im Inneren des Behälters die Sahne auf, wodurch sie in einem schaumigen Strahl austritt. Durch die Verwendung von Druckgas ist diese Schlagsahne viel leichter und schaumiger. Es neigt jedoch auch dazu, sich wieder in flüssiger Form aufzulösen, was besonders wichtig sein kann, wenn man ein Gericht zubereitet, das später serviert wird.
Generell gilt: Je frischer die Sahne, desto besser der Geschmack der Schlagsahne. Stark stabilisierte Sahne, wie sie im Laden in Kanistern steckt, bekommt manchmal einen unangenehmen, fast metallischen Geschmack, der dazu führt, dass die Menschen selbstgemachte Versionen bevorzugen. Es gibt jedoch auch wiederverwendbare Kanister, die mit Druckgas und frischer Sahne für einen hausgemachteren Geschmack ohne mühsames Aufschlagen von Hand befüllt werden können.
Die leichte, schaumige Textur von Schlagsahne kann trügerisch sein und die Leute dazu verleiten, den hohen Fettgehalt nicht wahrzunehmen. Wenn Zucker und verschiedene Aromen hinzugefügt werden, kann es einen reicheren Geschmack annehmen, der sich zum Dippen von Obst, zum Bestreichen von Desserts und zum Garnieren verschiedener Getränke eignet. Seine reiche Natur führt dazu, dass einige Leute es als Luxus oder besonderes Vergnügen betrachten.