Das Waffengesetz ist ein lokales, bundesstaatliches oder bundesstaatliches Gesetz, das die Verwendung, den Verkauf oder den Besitz von Schusswaffen regelt. Das Gesetz kann den Besitz, die Art und Anzahl der im Besitz befindlichen Waffen oder die Orte, an denen Waffen mitgeführt werden dürfen, einschränken. Es kann auch Beschränkungen auferlegen, wer verkaufen, wer kaufen darf und das Verfahren für den Kauf von Schusswaffen.
Die Beschränkung von Schusswaffen wird in vielen Ländern heiß diskutiert. Das Waffenrecht ist von Land zu Land sehr unterschiedlich und kann in einigen Ländern von der Gerichtsbarkeit einer lokalen Regierung zur anderen abweichen. Die Debatte um die Beschränkung von Schusswaffen dreht sich in der Regel darum, ob der Waffenbesitz die öffentliche Sicherheit fördert oder behindert.
Das Waffengesetz kann vorsehen, dass Waffenbesitzer eine Genehmigung einholen müssen, um eine Schusswaffe zu besitzen. Das Gesetz kann es Waffenbesitzern auch erlauben, in einigen Ländern und Staaten eine Genehmigung zum Tragen ihrer Waffen als verdeckte Waffe zu beantragen. Waffengesetze können von Waffenbesitzern verlangen, ihre Waffen zu registrieren.
In einigen Ländern kann das Waffengesetz verlangen, dass eine Person volljährig ist, um eine Waffe zu besitzen. Der Käufer kann einer polizeilichen Hintergrundprüfung unterzogen werden, bevor er die Waffe kaufen darf. Möglicherweise muss der Waffenbesitzer auch eine Sondersteuer auf die Waffe zahlen.
Selbstverteidigung gilt in vielen Ländern nicht als gesetzlich anerkannter Grund für den Waffenbesitz. Obwohl das Gesetz den Besitz von Waffen zulassen kann, darf die Schusswaffe legal nur für die Jagd oder andere Sportarten erworben werden. Aber auch mit dieser Art von Gesetz erlauben die meisten Länder die Verwendung einer Waffe zur Selbstverteidigung, abhängig von den Umständen der Verwendung.
Viele Länder, wie die Vereinigten Staaten und Australien, erlauben ihren Bürgern traditionell den Besitz von Schusswaffen mit wenigen oder gar keinen Einschränkungen. Massenerschießungen im frühen 21. Jahrhundert haben die Einstellung zum Waffenbesitz verändert. Diese Änderung hat dazu geführt, dass in einigen Ländern die Gesetze zur Waffenkontrolle verstärkt werden.
In den Vereinigten Staaten ist die National Rifle Association (NRA) eine 1871 gegründete Organisation, die versucht, dem Druck auf Waffenkontrollgesetze entgegenzuwirken. Die Mission der NRA besteht darin, den zweiten Verfassungszusatz der USA zu schützen. Der Second Amendment ist ein Waffengesetz, das amerikanischen Bürgern das Recht garantiert, Schusswaffen zu behalten und zu tragen.
Ein noch älteres Waffengesetz, die englische Bill of Rights von 1689, beeinflusste wahrscheinlich diejenigen, die den zweiten Verfassungszusatz verfassten. Die englische Bill of Rights schützt vor der Mitnahme von Schusswaffen der Bürger. Das Recht, Schusswaffen zu besitzen, galt in England vor der Verabschiedung der Bill of Rights von 1689 als Teil des Naturrechts.